Las 9 historias británicas de ciencia ficción más importantes

Desde La Guerra de los Mundos hasta Black Mirror, analizamos las series británicas que dieron forma a la ciencia ficción…

La ciencia ficción podría verse como el dominio de los grandes éxitos de Hollywood, pero en realidad Gran Bretaña ha hecho enormes contribuciones al género.

Mientras Audible prepara La guerra de los mundos: el drama musical de Jeff Wayne, una nueva versión del clásico cuento de ciencia ficción de HG Wells, que se estrenará el 29 de noviembre, echamos un vistazo a las novelas, series de televisión y películas que han marcado un gran contribución a la ciencia ficción…

Frankenstein; o el Prometeo moderno

¿Es Frankenstein (1818) de Mary Shelley la primera novela auténtica de ciencia ficción? Muchos, incluido el gigante de la ciencia ficción Brian Aldiss, lo han llamado así y, como británicos, deberíamos sentirnos justificadamente orgullosos de que este género conquistador del mundo comenzara su vida literaria en estas costas. Menos celebrada, aunque igual de importante, es la continuación de Shelley, El último hombre (1826), que habla de un futuro devastador en el que una plaga mortal ha empujado a la humanidad al borde de la extinción.

La guerra de los mundos

Puede que HG Wells no haya inventado la novela de ciencia ficción, pero ciertamente ayudó a popularizarla a finales del siglo XIX. La guerra de los mundos fue el sexto libro de Wells, publicado cuando tenía sólo 32 años, pero sigue siendo no sólo su novela más famosa y adaptada, sino también uno de los textos más analizados y escritos en el canon de ciencia ficción. Y es algo que, a pesar de que se publicó por primera vez hace 120 años, nunca ha dejado de imprimirse.

También es revelador que la historia abarque obras de radio (Orson Welles), largometrajes (en particular, las adaptaciones de George Pal y Steven Spielberg) y el innovador trabajo musical de Jeff Wayne de 1978. La nueva producción original de Audible de este último, The War Of de Jeff Wayne. The Worlds: The Musical Drama, lleva la historia a una nueva audiencia con Michael Sheen, Taron Egerton y Theo James entre su impresionante elenco de voces.

masa cuarta

Pocas series de televisión habían sacudido los nervios colectivos de la nación como el horror de ciencia ficción de 1953 de Nigel Kneale, The Quatermass Experiment. En 1955 siguió una secuela, Quatermass II, pero la tercera serie de Kneale, Quatermass and the Pit, es ampliamente considerada como el apogeo de esta serie cultural, un programa que, según la leyenda de la radiodifusión, vació las calles y pubs cuando se transmitió. . En Quatermass, la amenaza alienígena fue siempre una presencia indirecta, una sensación de “otro” vagamente definida. No había monstruos tradicionales en el concepto de ciencia ficción de Kneale, y el realismo cuasi documental de la serie molestó tanto a algunos espectadores que el programa fue precedido por una advertencia sanitaria emitida por la BBC.

Médico que

Una serie que puede rehacerse de una historia a otra, y en la que los lavados de cara ocasionales están integrados en su ADN, es difícil pensar en un programa con un formato más deslumbrantemente flexible que Doctor Who. Ahora en su 55º año, Doctor Who ha superado varias vidas culturales, desde Harold Wilson y Cliff Richard, pasando por Margaret Thatcher y Morrissey hasta Theresa May y Stormzy. Orgullosamente, esencialmente británica, está claro que, aunque en ese momento estábamos destrozados porque la serie de televisión estadounidense protagonizada por Paul McGann nunca logró despegar, el verdadero lugar de Doctor Who estaba en la televisión británica. De hecho, es difícil ver que sea tan aceptado en los EE. UU. como lo es ahora si fuera solo otro programa de ciencia ficción con un protagonista con acento yanqui.

2001: Una odisea en el espacio

Antes de que Stanley Kubrick revelara su ambiciosa y poética epopeya espacial, la ciencia ficción en la pantalla grande era descartada como un género bastante sencillo y trivial. Pero en colaboración con el respetado autor de ciencia ficción Arthur C Clarke, Kubrick le dio al mundo una de las películas más extraordinarias y únicas del cine. El año 2001, de encomiable generosidad, se centró en el siguiente paso de la evolución de la humanidad, impulsado por el descubrimiento, en la Luna, de un misterioso monolito negro. Algunos pueden encontrarla lenta, tal vez incluso pretenciosa, pero la película de Kubrick sigue siendo una experiencia cinematográfica absolutamente única.

La Guía del autoestopista galáctico

La ciencia ficción y la comedia nunca se habían asociado con tanto éxito como en el efervescente e inventivo fenómeno radiofónico de Douglas Adams de 1978. Desde esa emisión inicial de seis episodios, La guía del autoestopista galáctico ha sido un libro, un programa de televisión, una película, un videojuego, una obra de teatro y dio origen a otras cinco series de radio, la última de las cuales (aún con la mayor parte del elenco original, todo hay que decirlo) se emitió a principios de este año. No en vano esta serie se ha convertido en uno de los programas de comedia más citados y perdurables de todos los tiempos.

Espejo negro

Aunque influenciado por The Twilight Zone, hay poco de la gentil fantasía de ese programa en Black Mirror. Las historias de Charlie Brooker son, en cambio, fábulas de un futuro cercano con un mensaje fatalista para todos nosotros. Los mundos de Black Mirror son de ansiedad y paranoia tecnológicas, que toman los miedos y preocupaciones de hoy y los amplifican a niveles de pesadilla. La serie comenzó su vida en Channel 4, pero el traslado a Netflix le dio a Brooker recursos aún mayores para contar sus oscuras historias tecnológicas.

Enano Rojo

Red Dwarf, de manera bastante desconcertante, nunca ha sido el favorito de los críticos, pero el hecho de que haya continuado (intermitentemente) durante tres décadas es seguramente un testimonio de su brillantez cómica y el amor inquebrantable de sus fanáticos. Estrenada en BBC2 en 1988, tomó algunas temporadas encontrar su voz (los fanáticos generalmente creen que solo se concretó cuando Kryten se convirtió en un habitual de la tercera temporada). La clave de su atractivo duradero fue que, a diferencia de otras comedias con sabor a ciencia ficción, Red Dwarf contaba con historias de ciencia ficción puras y alucinantemente inteligentes, tramas que, si les arrancabas la risa, podían combinarse fácilmente con la mejor ciencia ficción literaria. .

Vida en Marte

Cuando Doctor Who arrasó entre los diez primeros de la televisión en 2005, abrió los ojos de los controladores de canales a la posibilidad muy real de que la ciencia ficción no fuera necesariamente un género de interés minoritario. Lo más audaz de la explosión de ciencia ficción posterior a Who fue sin duda Life On Mars, un procedimiento policial retro al que se le ha dado un emocionante cambio de imagen de fantasía, en el que el policía moderno Sam Tyler retrocede en el tiempo a los neandertales de la década de 1970 y tiene que averiguar si es un) enojado; b) en coma, o c) atrás en el tiempo. El éxito del co-protagonista de la serie, el brutalmente empapado de cromosoma Y DCI Gene Hunt, llevó a una serie secuela, la más salvajemente extravagante Ashes To Ashes, que solo confirmó aún más cómo la ciencia ficción y la fantasía se habían convertido para entonces en la televisión británica.

La guerra de los mundos: el drama musical de Jeff Wayne ya está disponible; pídalo aquí.