Terminator: suspenso y presagio en el clásico de James Cameron

Terminator, de James Cameron, hace un uso brillante de los presagios para generar suspenso, escribe Ryan…

NB: lo siguiente contiene spoilers de The Terminator.

Si una película perdura por un período de tiempo más allá de su explosión inicial de popularidad, una de las razones probables es la artesanía y la atención al detalle que le pusieron sus realizadores.

El terminador, estrenada originalmente en 1984, sigue siendo un clásico del género precisamente por esta razón: una película de bajo presupuesto que combina elementos de ciencia ficción y terror slasher, es, en esencia, una película puramente B: el tipo de material que atrae multitudes. y luego desaparece de la memoria unas semanas después. Sin embargo, el guionista y director James Cameron hizo la película con tanta precisión y cuidado que, a pesar de algunas asperezas aquí y allá, sigue siendo emocionante más de 30 años después.

Una de las cosas que El terminador Lo que hace tan bien, aparte de la efectividad de cosas como la música, la cinematografía y la actuación, es generar suspenso a través de presagios. En otras palabras, los grandes acontecimientos que dan resultados más adelante en la película se organizan antes de manera sutil e inteligente.

Tomemos, por ejemplo, una escena temprana en un suburbio de Los Ángeles. Terminator (Arnold Schwarzenegger, en un papel estelar) deambula por la ciudad, persiguiendo a todos los que se llaman Sarah Connor. Cuando el auto robado del cyborg se detiene frente a una casa de apariencia normal, el neumático delantero aplasta un pequeño camión de juguete, presagiando una escena de acción posterior en la que Terminator se apodera de un camión articulado durante una persecución.

Tenga en cuenta también el perrito que le ladra a Terminator mientras camina por un césped irregular hacia la casa. Planta la semilla de algo que se representa de manera más descarada más adelante en la película: aunque los humanos luchan por detectar a los cyborgs asesinos entre ellos, los perros instintivamente saben que algo anda mal y comienzan a ladrar. Vemos prueba de esto en una escena futura donde un pequeño ejército de Terminators ataca un enclave humano; Los perros huelen las manos de los soldados humanos y no reaccionan. Sin embargo, cuando los perros callejeros empiezan a ladrar, es una advertencia temprana de que los cyborgs han llegado.

Más tarde, pasamos a otra Sarah Connor, interpretada por Linda Hamilton, y el verdadero objetivo de Terminator. Cuando la conocemos por primera vez, Sarah es solo una joven camarera que trabaja en un restaurante; lo que aún no se da cuenta es que, años en el futuro, su hijo liderará un movimiento de resistencia contra un ejército de máquinas inteligentes empeñadas en acabar con la humanidad. Como un pequeño guiño a la importancia de Sarah para la supervivencia de nuestra especie, Cameron añade una pequeña línea de diálogo: después de que su uniforme de camarera queda arruinado por una porción de helado de niño, Sarah escucha a uno de sus colegas comentar: “Dentro de cien años ¿A quién le va a importar?

Cameron también adorna silenciosamente la trama con todo tipo de alusiones al tema humano versus máquina de su historia. Hay una escena inicial en la que escuchamos un mensaje en el contestador automático grabado por la compañera de piso de Sarah Connor, Ginger, que dice así: “Ja, ja, ja, te engañé. Estás hablando con una máquina, pero no seas tímido, está bien. Las máquinas también necesitan amor, así que habla con ellas y Ginger, ese soy yo, o Sarah se comunicará contigo…”

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Es una forma ingeniosa de contar historias por varias razones: una, crea un toque de suspenso, porque hemos escuchado antes que los policías saben que Sarah está en problemas y que están dando vueltas buscándola. Pero principalmente, introduce la idea de que alguien podría hacer una llamada telefónica, escuchar una voz que suena humana y no darse cuenta de que está escuchando una máquina, que es exactamente lo que sucede más adelante en la película, donde vemos a Terminator repetidamente. hacerse pasar por otros humanos como medio de engaño. En un momento, Terminator engaña a Sarah para que revele su ubicación haciéndose pasar por la voz de su madre por teléfono.

A lo largo de la película, Cameron yuxtapone lo carnal y lo mecánico, reforzando su concepto de una sociedad dependiente de las máquinas y, en última instancia, traicionada por ellas. En una escena, el protector de Sarah, Kyle Reese (un Michael Biehn increíblemente bueno) se queda dormido mientras enormes máquinas excavadoras trabajan en el fondo; Luego, la acción pasa a una secuencia en el futuro, donde las excavadoras neumáticas dan paso a las máquinas mortales controladas por Skynet.

Cameron también se esfuerza en mostrar exactamente dónde y cómo Terminator obtiene todo su armamento: una escena en una armería (con un cameo del difunto Dick Miller) proporciona un poco de ironía narrativa: estamos viendo una máquina de matar adquirir violentamente aún más máquinas de matar.

mirando hacia atrás El terminador‘s guión original, y queda claro cuánto de esto fue pensado y elaborado desde el principio, no simplemente soñado por capricho durante el rodaje. ¿El pequeño camión de juguete aplastado por las ruedas del coche de Terminator? Se describe con detalle específico. ¿La maquinaria pesada que se encuentra al fondo mientras Reese se queda dormido? Sí, eso también está aquí.

Lo que también vale la pena señalar es que, ya sea por razones presupuestarias o prácticas, Cameron no pudo darse cuenta de todo lo que había escrito. Originalmente, por ejemplo, Cameron escribió que a Reese se le habría unido en su jactancia en el tiempo un segundo soldado, pero en un extraño accidente, se materializó en el lugar equivocado y murió, empalado en el hierro de una escalera de incendios. De manera similar, la llegada de Terminator en 1984 estuvo marcada por una dramática tormenta, algo que habría hecho que la secuencia fuera aún más atmosférica, pero que también podría haber resultado costoso de montar.

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Es revelador que Cameron mantuviera esos otros detalles más pequeños en su película terminada, a pesar de que el bajo presupuesto y el calendario de filmación comprimido podrían haber llevado a un director menos seguro a descartarlos. Quizás instintivamente, el joven cineasta entendió que estos momentos de presagio eran un medio asequible para generar suspenso; las repetidas alusiones a la maquinaria y al “tech noir” crean la impresión de un mundo de ciencia cohesivo, incluso de pesadilla, que se escapa del control de la humanidad. Dan una sensación de que los acontecimientos van en crescendo: desde la voz mecánica en el contestador automático, pasando por Terminator haciéndose pasar por la voz de un policía hacia la mitad de la película, hasta el pequeño truco que lleva a Sarah a revelar su ubicación en el tercer acto.

La idea de las voces grabadas también tiene una recompensa final, justo al final. Justo antes de que Sarah se adentre en el desierto, lista para enfrentar un futuro oscuro e incierto, la vemos grabar un mensaje para su hijo aún no nacido, John. En él, describe su desconcierto ante la extraña paradoja que llevó a Kyle Reese a convertirse en el padre involuntario de John: un reconocimiento de que, aunque Reese era sólo un humilde soldado de infantería, él también jugó un papel en la salvación de la especie humana.

Luego vemos a un niño pequeño tomar una fotografía Polaroid de Sarah, la misma fotografía que se muestra a Reese sosteniendo al principio de la película, lo que aumenta la sensación de una historia circular que completa su ciclo. De hecho, esa foto tiene tal significado que es fácil pasar por alto el significado del perro que Sarah tiene sentado a su lado en el auto: protección, en caso de que otro cyborg venga a buscarla.

El terminador es un thriller de acción sobre cosas de gran envergadura que suceden (robots asesinos del futuro, camiones que explotan, enormes tiroteos), pero Cameron era un cineasta lo suficientemente inteligente como para que, incluso aquí, en su primer largometraje, supiera que los pequeños detalles significa todo. Y son estos detalles, sembrados con tanto cuidado, los que hacen El terminador una película tan atemporal.