Desperdicio de alimentos: comercio, nuevas empresas y un gran problema

Se llaman Too Good To Go, SPRK o Motatos: cada vez más empresas emergentes en Alemania luchan contra el desperdicio de alimentos. Queda mucho por hacer porque, según el Ministerio Federal de Agricultura, en Alemania cada año acaban en la basura unos doce millones de toneladas de alimentos.

El problema hoy arde en la mente de muchas personas. En una encuesta representativa publicada recientemente por el fabricante de alimentos Danone y la empresa Too Good To Go, el 86 por ciento de los encuestados en Alemania calificaron el desperdicio de alimentos como un problema “grande” o “muy grande”.

Las empresas emergentes tienen muchas ideas

Las ideas de las empresas emergentes para ahorrar alimentos son diversas. La startup danesa de comida compartida Too Good To Go, por ejemplo, se ha especializado en utilizar la aplicación para distribuir las existencias restantes de restaurantes, panaderías y tiendas de comestibles a las personas que las recogen en forma de bolsas sorpresa, por supuesto con un importante descuento. Actualmente trabaja con Edeka, Kaufland y Netto Nord, entre otros.

La start-up berlinesa Dörrwerk, por el contrario, se centra en el reciclaje de frutas y verduras que ya no se venden por defectos estéticos. Los berlineses venden ahora una gran variedad de productos bajo la marca Rettergut, desde frutas para untar hasta sopas ecológicas.

Motatos vende sobreproducción de alimentos

La start-up berlinesa Motatos vende en su tienda online excedentes de alimentos o productos de temporada de los fabricantes. “Específicamente, compramos productos de productores internacionales de alimentos que, por ejemplo, no se pueden vender en los supermercados debido a errores de embalaje y producción o tendencias estacionales y, de lo contrario, se desecharían”, dijo recientemente el jefe de Alemania, Alexander Holzknecht. Según sus propios datos, Motatos es uno de los pocos proveedores que vende productos incluso después de la fecha de caducidad si todavía están en perfectas condiciones.

Y también está sucediendo algo fuera de las metrópolis. La pequeña cervecería artesanal Orca Brau en Núremberg elabora cerveza a partir de pan que, de otro modo, acabaría en el cubo de la basura.

Felicitas Schneider, del Instituto Thünen, que como instituto federal de investigación ha examinado de cerca el problema del desperdicio de alimentos en los últimos años, considera positivo el compromiso de las empresas emergentes. “Creo que cada nueva empresa que llega a un grupo objetivo adicional contribuye a resolver el problema. Si los consumidores simplemente empiezan a pensar en el problema, no es malo”.

El comercio forma un foro de diálogo sobre el desperdicio de alimentos

Las grandes cadenas de distribución se han unido en un foro de diálogo para reducir el desperdicio alimentario. Trabajan con bancos de alimentos u organizaciones de intercambio de alimentos para reducir el desperdicio de alimentos, venden cada vez más frutas con imperfecciones o reducen el precio de productos con una fecha de caducidad cercana para poder seguir vendiéndolos. Y, por supuesto, también colaboran aquí y allá con empresas emergentes como Motatos, Sirplus o Res Q Club.

Los mayores desperdiciadores de alimentos son los hogares privados

Por eso están sucediendo muchas cosas en el supermercado. Pero hay un problema: según cálculos del Instituto Thünen, los minoristas eliminan cada año unas 500.000 toneladas de alimentos como desperdicio. Sin embargo, no es un gran desperdiciador de alimentos. Esto significa que sólo el cuatro por ciento del desperdicio de alimentos proviene del comercio mayorista y minorista. Más de la mitad (52 por ciento) termina en la basura de los hogares privados. “El deseo de los consumidores de productos siempre frescos y impecables hace que, por ejemplo, en el caso de productos de panadería y frutas, la cantidad producida no sólo supere la cantidad vendida, sino también la cantidad realmente consumida”, afirma Frank Horst, experto de EHI en Desechos alimentarios.

Pero, por supuesto, aquí también están activas las empresas emergentes: To Good To Go, por ejemplo, con su campaña “A menudo es buena por más tiempo”. La empresa quiere educar a los consumidores para que se relajen más con respecto a la fecha de caducidad. Con impresiones que ahora se pueden encontrar en cada vez más alimentos, la startup recomienda confiar en los propios sentidos. En lugar de simplemente tirar los productos cuando la fecha de caducidad haya caducado, el cliente debería comprobar con los ojos, la nariz y la boca si los productos siguen en buen estado. Por cierto, según la encuesta de Danone y Too Good To Go, los alemanes son un poco más valientes que los austriacos o los suizos a la hora de probar algo después de la fecha de caducidad.