Revisión del episodio 8 de Philip K. Dick’s Electric Dreams: Autofac

El último episodio de Electric Dreams aborda el consumismo, el apocalipsis ambiental y las preguntas clásicas de la ciencia ficción. Spoilers a continuación…

Esta reseña contiene spoilers.

1.8: Autofac

Incluso sin el golpe de elegir a Janelle Monáe, una artista cuyos álbumes conceptuales de ciencia ficción rinden un tributo más rico al trabajo de PKD que algunos de esta serie, en el papel de un androide, Autofac seguiría siendo uno de los mejores episodios de Electric Dreams. . Es una historia de acción trepidante que gira en torno a un par de buenos giros. Los cambios del escritor Travis Beacham en la historia de la PKD la actualizan o agregan nuevas capas. Y sus temas originales siguen siendo deprimentemente relevantes para nuestro tiempo.

Ambientada veinte años después de que una guerra mundial destruyera la civilización tal como la conocemos, Autofac es la historia de un grupo de combatientes de la resistencia que se ganan la vida a duras penas en las afueras de las tierras baldías invasoras. Se resisten a la ‘Autofac’ titular, una fábrica totalmente automatizada puesta en marcha antes de la guerra que ha seguido despojando la tierra y arrojando bienes no deseados en las décadas posteriores. El acuerdo necesita que la Autofac cierre para que deje de contaminar el medio ambiente y de llenar el mundo con productos innecesarios (“ropa, electrónica, adornos navideños…”), pero la Autofac sigue funcionando.

Ingresa: Emily Zabriskie (Juno Temple), la ingeniera o “reparadora” del grupo. La conocemos a ella y a dos amigos que implementan un plan para que Autofac se detenga y escuche. Necesitan alterar su rígido flujo de trabajo con una pregunta de izquierda que no despierte sus sistemas de armas de autodefensa. Cualquiera que haya luchado con un chatbot automatizado de servicio al cliente o una línea telefónica de reconocimiento de voz sentirá su dolor.

Su solución es tan inteligente ahora como lo fue en la historia del PKD de 1955. Informan que la mercancía (en el episodio, zapatillas deportivas, en la historia, leche) como “pizzled”, una palabra sin sentido que desde entonces entró en el vocabulario tecnológico moderno para describir un producto que no es satisfactorio de una manera inespecífica. La táctica funciona y la Autofac envía la unidad de hostelería ‘Alice’ (Monáe).

Alice es una androide de la vieja escuela, una mujer hermosa con un traje ajustado, todos parpadeos con seguimiento electrónico, voz firme y movimientos repetitivos. Monáe es una bailarina, así que lo maneja todo con verdadero control. No es que ella no haya tenido práctica. Los androides son un tema importante en la música de Monáe, que recurre a su simbolismo para explorar la alienación y la alteridad.

Alice llega con el esplendor de la ciencia ficción retro, emergiendo a contraluz de la puerta de su nave voladora mientras la multitud de humanos reunidos se aleja de la luz. Es un momento que hemos visto cientos de veces en la pantalla, tan familiar que resulta casi paródico. Los guiños de Autofac al cine de ciencia ficción rozan el pastiche. Una nota de sintetizador que suena cuando el barco se acerca a la fábrica monolítica más adelante en el episodio, por ejemplo, imita la primera vez que vemos a Tyrell Corporation en Blade Runner. Una referencia a los robots en los parques temáticos recuerda a Westworld. El hecho de que Emily se encuentre cara a cara con su clon en un tanque le resulta familiar, ooh, casi todo.

Para ser amable, se podría decir que el episodio hizo lo mismo con las imágenes de ciencia ficción existentes que Emily y compañía. han hecho con los objetos reciclados y reutilizados que han incorporado a sus herramientas, vehículos y espacios habitables improvisados. Para ser menos amable, se podría decir que es un cliché.

Lo que todavía no es un cliché (aunque sería fantástico avanzar hasta un momento en el que esté tan extendido como lo es) es la habilidad de Emily con la ingeniería y la codificación. Las historias de PKD están adelantadas a su tiempo en casi todos los sentidos, pero bastante avanzadas en lo que respecta al género. La única mujer en la historia original de Autofac es Judith, la esposa de un personaje principal, que no está ni cerca de la acción. Beacham ha corregido la balanza, incluso dando el ‘¡no te vayas, es peligroso!’ ¡Te amo!’ Papel tradicionalmente asignado a las novias y esposas en la ciencia ficción de acción al novio de Emily, Avishai (Nick Eversman). Sigue siendo un estereotipo, pero es un estereotipo de género invertido.

A diferencia de Judith, Emily es nuestra heroína. Ella es quien dispara el dron desde el cielo, piratea su “cerebro” y obliga a Alice a cooperar con su plan de infiltrarse y volar la Autofac. También es el único miembro de este heterogéneo grupo de humanos supervivientes que ha descubierto la verdad: en realidad no son humanos. Al exigir consumidores para su producción, Autofac los creó (“puede hacer cualquier cosa para la que tenga el modelo”) e instaló filtros de percepción para que no descubrieran su verdadera naturaleza.

El principal cliché de la ingeniera hacker Emily parece ser su estilo alternativo de los 90, algo que en realidad resulta ser clave para el giro principal del episodio. En contraste con la elegante apariencia tecnológica de Alice, los humanos en ruinas parecen aún más orgánicos. Esas rastas y suéteres con agujeros son el disfraz del episodio del hecho de que Emily y sus amigos son en realidad la tecnología más hábil que existe.

La naturaleza de esa tecnología, sostiene Emily, es un tema de debate. Alice dice que el grupo “no es real, solo unidades en una línea de productos”, pero Emily, cuyo modelo fue el genio tecnológico que inventó Autofac en primer lugar, tiene otras ideas. Ella piensa que son la segunda oportunidad de la humanidad. El episodio termina con una nota de victoria silenciosa mientras ella salva a su gente de la destrucción y “deshace” Autofac infectándolo con código. Olvídate de las ojivas, ella fue la verdadera bomba todo el tiempo. Es un final más feliz que el original de PKD, que adopta una postura más cínica sobre la inevitabilidad de la producción industrial.

Como una hora de ciencia ficción, hay acción, tensión, cosas que mirar (especialmente durante el atraco a la fábrica) y mucho en qué pensar. La presencia de Alice proporciona una sensación de amenaza e imprevisibilidad. Temple y Monáe son buenos protagonistas, mientras que otros personajes se desvanecen rápidamente de la memoria.

Sin embargo, el elemento más satisfactorio de Autofac bien podría ser la ironía de esta historia en particular: una línea de producción imparable e inhumana que inunda el mundo con entregas de cosas que no necesita, pagadas por este servicio de streaming en particular.

Lea la reseña de Louisa del episodio anterior, The Father Thing, aquí.