Creando una nueva historia del origen del Joker

Todd Phillips nos cuenta qué lo atrajo a dirigir Joker y el proceso de elaborar una historia de origen para un personaje que los ha evitado.

Con bufónuna versión revisionista de los orígenes de uno de los supervillanos más notorios y famosos de la historia del cómic, el director y coguionista Todd Phillips sale definitivamente del ámbito de comedias como Vieja escuela y el Resaca trilogía y le da la vuelta a la película de superhéroes.

De hecho, no hay superhéroes en bufón: el personaje principal, un solitario perturbado y desafortunado llamado Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) reside en una ciudad gótica arenosa que parece perpetuamente al borde del colapso. Asediado por un sistema que lo deja de lado, una condición que lo hace reír incontrolablemente bajo el estrés y las voces dentro de su propia cabeza atormentada, no sorprende que Arthur se convierta aún más en una versión embrionaria del terrorista urbano que ha luchado sin cesar contra Batman por 80 años.

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Entonces, ¿qué llevó a Phillips a asumir este oscuro mito y contarle una historia a una criatura que en realidad nunca tuvo una? “Supongo que simplemente eso, que no tenía una historia de fondo y que parecía una caja de arena divertida en la que jugar”, dice el director. “Sabes, lo dice en los cómics, prefiere que su pasado sea de opción múltiple. Y dijimos, genial, probemos la opción B y veamos si (se puede convertir) en una película. Quiero decir, hay un sentimiento liberador al escribir y hacer una película sobre un narrador tan poco confiable”.

El Joker es la definición misma de un narrador poco confiable, pero nunca hemos visto una visión definitiva de quién podría haber sido antes de convertirse en el Príncipe Payaso del Crimen. Cuando trabajaban en el guión, ¿con quién empezaron primero Phillips y el coguionista Scott Silver, Joker o Arthur?

“Curiosamente, empezamos con Joker, algo que normalmente nunca haríamos”, responde Phillips. “Excepto que queríamos entenderlo: lo diseñamos al revés porque se trataba de ejecutar todo a través de una lente muy realista. Entonces dices: ‘Bueno, ¿por qué su cabello es verde y su piel está teñida de blanco o, en nuestro caso, pintada? ¿Por qué tiene esa risa?’ ‘Está bien, sabemos que tenemos que llegar a eso. ¿Y qué si le damos esta aflicción y si es un payaso? Así que esa fue la parte divertida de escribirlo, descubrir cómo llegar a eso”.

Si bien Phillips leyó muchos cómics de Batman cuando era niño y “ciertamente ha visto todas las películas que tienen un Joker”, él y Silver, al igual que su estrella, se mantuvieron alejados de las versiones previamente establecidas del Joker. “Definitivamente tomamos la decisión de ponernos las anteojeras y no mirar atrás”, dice Phillips. “No porque no respetáramos esas cosas, sino porque si las miráramos, quedaríamos paralizados por el miedo de tener que estar a la altura de esas cosas. Entonces, para nosotros, simplemente pensamos: ‘Está bien, hagamos lo nuestro y sigamos adelante, y veamos si podemos hacer que esto tenga sentido’”.

Phillips también admite que hubo muchos intercambios creativos sobre cuánto del canon más grande de Batman incluir en la película. “Sí, profundizábamos en ello y luego decíamos: ‘Ah, se está convirtiendo en una película de Batman'”, explica. “No es que eso sea malo, pero eso no era lo que estábamos haciendo. ‘Oh, ahora estamos explicando demasiado de eso’. Definitivamente, en el proceso de escritura, como en cualquier proceso de escritura, el 90% es exploración, el 10% es mecanografía”.

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Quizás el mayor riesgo creativo al hacer Joker, sin embargo, fue encontrar al hombre adecuado para interpretar el papel, y para Phillips siempre fue Joaquin Phoenix. Pero, ¿querría el actor, que ha tendido a permanecer en el mundo independiente y alejado de la corriente principal, pintarse la cara de blanco y teñirse el pelo de verde para interpretar a uno de los villanos de la cultura pop más reconocibles de todos los tiempos?

“Es un tipo muy ecléctico en sus elecciones”, coincide Phillips. “Pero alguien dice que no, que eso no es un riesgo para mí. Me han dicho que no antes, pero también soy increíblemente tenaz, persuasiva, no lo sé. Al principio no aceptaba un no. Quiero decir, habría tenido que decir que no muchas veces, pero yo estaba apareciendo en su casa, no como un acosador, sino como, ‘Regresaré el lunes’. Quiero hablar más sobre ello.’ Así que fue un proceso conseguirlo, pero lo escribimos para él”.

Cuando se le preguntó qué hacía que Phoenix fuera el adecuado para el papel, Phillips comenta: “Es uno de los mejores actores de su generación, podía hacer cualquier cosa. B, tiene un fuego en él y una picardía en él, y un caos en él, en la vida real, que creo que se presta a Joker”.

Todavía fue necesaria mucha persuasión por parte de Phillips para que Phoenix finalmente dijera que sí. “No se encamina hacia la realización de películas de gran éxito”, afirma el director. “Él elige un camino diferente. Pero sabía que si realmente podía explicárselo y explicarle el tipo de película que quería que fuera, pensé que encajaría. Y lo hizo, pero aún así le tomó un tiempo confiar en que esa era la película. íbamos a hacer”.

bufón llega a los cines el próximo viernes (4 de octubre).

Don Kaye es un periodista de entretenimiento radicado en Los Ángeles y editor asociado de BestyGame. Otros medios actuales y pasados ​​incluyen Syfy, United Stations Radio Networks, Fandango, MSN, RollingStone.com y muchos más. Lea más de su trabajo aquí. Síguelo en Twitter @donkaye