BlacKkKlansman: Spike Lee explora el racismo en el Hollywood clásico

Spike Lee habla sobre por qué incluyó imágenes de El nacimiento de una nación y Lo que el viento se llevó en BlacKkKlansman y cómo las películas dan forma a la historia.

Este artículo contiene leves spoilers de varias secuencias de BlacKkKlansman de Spike Lee.

La imagen inicial de BlacKkKlansman es inconfundible. Es un momento clásico de uno de los clásicos de Hollywood de todos los tiempos: Vivien Leigh como Scarlett O’Hara camina entre los muertos y moribundos del Ejército Confederado, dándose cuenta lentamente de la pura desesperanza de la “Causa” del Sur, una causa que Gone With The Wind (1939) se abstuvo de declararlo explícitamente (a diferencia de lo que había hecho 24 años antes la carta de amor de DW Griffith al Ku Klux Klan, El nacimiento de una nación). Spike Lee no es tan taciturno en su nueva película, que también es el mejor porro de Spike Lee en años.

Después de revisar esta secuencia en BlacKkKlansman, Alec Baldwin hace su cameo como un “erudito” revisionista sureño llamado Dr. Kennebrew Beauregard. Un hombre que utiliza “Dixie” y Lo que el viento se llevó para educar a los espectadores en la década de 1970 sobre los peligros de la integración y el dolor de la Causa Perdida, que consiste, entre otras cosas, en mantener a los afroamericanos subyugados y serviles. Es el comienzo de un diálogo a lo largo de BlacKkKlansman entre la historia y el cine, mientras Lee lanza su propia mirada a la historia a través de la lente de una cámara, rastreando el racismo de la Confederación actual a través del Hollywood clásico y hasta el KKK liderado por David Duke en la década de 1970… y luego hasta hoy, donde el político favorito de David Duke ocupa la Casa Blanca.

Cuando nuestra publicación hermana de EE. UU. se sentó con Lee para hablar sobre BlacKkKlansman, les interesó saber cómo ve él personalmente el papel de las películas en la historia.

“Soy profesor titular de cine en la Universidad de Nueva York, a donde asistí, y también soy director artístico de la escuela de cine, y soy cinéfilo”, dice Lee. “Muchas de mis películas tratan sobre cómo el cine estadounidense ha degradado y deshumanizado a la gente. No sólo los negros, se puede decir lo mismo de las mujeres, los nativos americanos y los homosexuales. Así que al abordar una película sobre el Klan, era natural utilizar El nacimiento de una nación y Lo que el viento se llevó, de DW Griffith, como ejemplos de películas consideradas algunas de las mejores de la historia”.

Lee continúa recordando su introducción a ambas películas en su propia vida, incluido el hecho de que, como estudiante de primer año en la Universidad de Nueva York, le pidieron que viera Birth of a Nation, donde la película fue elogiada como el primer largometraje épico en forma de película… pero no. Una vez se notaron las secuelas de la película sobre la cultura estadounidense.

Antes de Birth of a Nation, el KKK había perdido popularidad en el sur de Estados Unidos, donde comenzó como una organización ilegal destinada a aterrorizar a hombres y mujeres negros liberados después de la Guerra Civil. Pero incluso con las opresivas leyes de Jim Crow vigentes desde hacía mucho tiempo en 1915, el estreno de El nacimiento de una nación, con sus imágenes de miembros del Klan cabalgando para vengar a doncellas blancas agredidas por hombres negros (interpretados por actores blancos con la cara negra), generó un apoyo revitalizado y romantización del Klan. La membresía del KKK creció exponencialmente, al igual que los linchamientos en todo el país.

“Esa película hizo resurgir al Klan”, dice Lee. “Esa película se proyectó en la Casa Blanca de Woodrow Wilson. Dijo que era como escribir la historia con un rayo. Directamente esa película, debido al resurgimiento del Klan, llevó a que los negros fueran asesinados, linchados y castrados. Eso no se enseñó”.

Es un efecto que BlacKkKlansman explora plenamente en una secuencia durante la cual la película se cruza entre su versión de David Duke (Topher Grace) proyectando una copia antigua de El nacimiento de una nación para los reclutas del Klan y Jerome Turner de Harry Belafonte recordando una tortura pública real y linchamiento que ocurrió después del lanzamiento de Birth of a Nation.

“Queríamos que esta iniciación del Klan se convirtiera en una proyección de la película donde la gente come palomitas de maíz, vitorea y grita”.

El cineasta muestra un poco más de deferencia por la importancia de Lo que el viento se llevó, señalando que la escena que utiliza para comenzar BlacKkKlansman es una realización cinematográfica estelar.

“No puedo afrontarlo”, se ríe Lee, “esa es una gran toma. Te levantas y de repente aparecen las estrellas y barras destrozadas de la bandera confederada, tuvimos que empezar con eso”. Incluso señala que es una de las mejores secuencias del cine estadounidense. Aún así, es una película en la que la melancolía de todo gira en torno a la pérdida de una cultura en la que Scarlett O’Hara vive en una plantación dorada de abundancia… incluyendo muchos esclavos que son representados en la película como en su mayoría ingenuos y enteramente alegres. sus papeles subordinados. Es una visión teñida de rosa de un mal que persiguió a Lee desde sus primeros días.

“Soy producto de la escuela pública de Nueva York en Brooklyn, Nueva York, desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria”, considera Lee. “Tuvimos un viaje de estudios para ver Lo que el viento se llevó… y esas imágenes de Hattie McDaniel, de Butterfly McQueen, ‘¡No sé nada sobre no dar a luz bebés!’ Eso fue muy preocupante para mí. Y no hubo discusión sobre las imágenes que vi cuando era estudiante de cuarto o quinto grado en la escuela. Así que automáticamente pensé en incluir esas dos películas en BlacKkKlansman”.

BlacKkKlansman se estrena en los cines del Reino Unido el 24 de agosto.

Proyecciones especiales a nivel nacional + Preguntas y respuestas vía satélite en vivo con Spike Lee el 20 de agosto

www.BlackkklansmanScreening.co.uk