BlacKkKlansman: Spike Lee explora el racismo en el Hollywood clásico con una nueva película

Spike Lee habla sobre por qué incluyó imágenes de El nacimiento de una nación y Lo que el viento se llevó en BlacKkKlansman y cómo las películas dan forma a la historia.

Este artículo contiene leves spoilers de varias secuencias de la película de Spike Lee. BlackkKlansman.

La imagen de apertura de negrokklansman es inconfundible. Es un momento clásico de uno de los clásicos de Hollywood de todos los tiempos: Vivien Leigh como Scarlett O’Hara camina entre los muertos y moribundos del Ejército Confederado, dándose cuenta poco a poco de la absoluta desesperanza de la “Causa” del Sur, una causa que Lo que el viento se llevó (1939) se abstuvo de afirmar explícitamente (a diferencia de lo que dice la carta de amor de DW Griffith al Ku Klux Klan, El nacimiento de una nación, lo había hecho 24 años antes). Spike Lee no es tan taciturno en su nueva película, que también es el mejor porro de Spike Lee en años.

Después de revisar esta secuencia en negrokklansman, Alec Baldwin hace su cameo como un “erudito” revisionista sureño llamado Dr. Kennebrew Beauregard. Un hombre que usa “Dixie” y Lo que el viento se llevó educar a los espectadores de la década de 1970 sobre los peligros de la integración y el dolor de la Causa Perdida, que consiste, entre otras cosas, en mantener a los afroamericanos subyugados y serviles. Es el comienzo de un diálogo a lo largo negrokklansman entre la historia y el cine, mientras Lee lanza su propia mirada a la historia a través de la lente de una cámara, rastreando el racismo de la Confederación actual a través del Hollywood clásico y hasta el KKK liderado por David Duke en la década de 1970…. y luego hasta hoy, donde el político favorito de David Duke ocupa la Casa Blanca.

Entonces, cuando nos sentamos con Lee para discutir negrokklansmanpor supuesto, estábamos interesados ​​en cómo ve él personalmente el papel de las películas en la historia, especialmente porque incluye dos epopeyas “históricas” empapadas de racismo en su propia película.

“Soy profesor titular de cine en la Universidad de Nueva York, a donde asistí, y también soy director artístico de la escuela de cine, y soy cinéfilo”, dice Lee. “Muchas de mis películas tratan sobre cómo el cine estadounidense ha degradado y deshumanizado a la gente. No sólo los negros, se puede decir lo mismo de las mujeres, los nativos americanos y los homosexuales. Así que, al abordar una película sobre el Klan, era natural utilizar el enfoque de DW Griffith. Nacimiento de una nación y Lo que el viento se llevó como ejemplos de películas que se consideran algunas de las mejores películas de todos los tiempos”.

Lee continúa recordando su introducción a ambas películas en su propia vida, incluido el hecho de que, como estudiante de primer año en la Universidad de Nueva York, le exigieran verlas. Nacimiento de una nación donde la película fue elogiada como el primer largometraje épico en forma cinematográfica… pero ni una sola vez se notaron las consecuencias de la película sobre la cultura estadounidense.

Antes de Nacimiento de una nación, el KKK había perdido popularidad en el sur de Estados Unidos, donde comenzó como una organización ilegal destinada a aterrorizar a hombres y mujeres negros liberados después de la Guerra Civil. Pero incluso con las opresivas leyes Jim Crow vigentes desde hacía mucho tiempo en 1915, la liberación de Nacimiento de una nación—con sus imágenes de miembros del Klan cabalgando para vengar a doncellas blancas ___ualmente agredidas por hombres negros (interpretados por actores blancos con la cara negra)— llevó a un apoyo revitalizado y a una idealización del Klan. La membresía del KKK creció exponencialmente, al igual que los linchamientos en todo el país.

“Esa película hizo resurgir al Klan”, dice Lee. “Esa película se proyectó en la Casa Blanca de Woodrow Wilson. Dijo que era como escribir la historia con un rayo. Directamente esa película, debido al resurgimiento del Klan, llevó a que los negros fueran asesinados, linchados y castrados. Eso no se enseñó”.

Es un efecto que negrokklansman explora completamente en su mejor secuencia, tiempo durante el cual la película se cruza entre su versión de David Duke (Topher Grace) proyectando una copia antigua de El nacimiento de una nación para los reclutas del Klan y Jerome Turner de Harry Belafonte recordando una tortura y un linchamiento públicos reales que ocurrieron después Nacimiento de una naciónLa liberación.

“Queríamos que esta iniciación del Klan se convirtiera en una proyección de la película donde la gente come palomitas de maíz, vitorea y grita”. Lee incluso está de acuerdo conmigo en que se podría suponer que el KKK está viendo la primera película de superhéroes.

El cineasta muestra un poco más de deferencia hacia Lo que el viento se llevóla importancia, notando la escena que utiliza para comenzar negrokklansman es una realización cinematográfica estelar.

“No puedo afrontarlo”, se ríe Lee, “esa es una gran toma. Te levantas y de repente aparecen las estrellas y barras destrozadas de la bandera confederada, tuvimos que empezar con eso”. Incluso señala que es una de las mejores secuencias del cine estadounidense. Aún así, es una película en la que la melancolía de todo gira en torno a la pérdida de una cultura en la que Scarlett O’Hara vive en una plantación dorada de abundancia… incluyendo muchos esclavos que son representados en la película como en su mayoría ingenuos y enteramente alegres. sus papeles subordinados. Es una visión teñida de rosa de un mal que persiguió a Lee desde sus primeros días.

“Soy producto de la escuela pública de Nueva York en Brooklyn, Nueva York, desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria”, considera Lee. “Tuvimos un viaje de estudios para ver Lo que el viento se llevó…y esas imágenes de Hattie McDaniel, de Butterfly McQueen, ‘¡No sé nada sobre no dar a luz bebés!’ Eso fue muy preocupante para mí. Y no hubo discusión sobre las imágenes que vi cuando era estudiante de cuarto o quinto grado en la escuela. Así que automáticamente pensé en poner esas dos películas en negrokklansman.”

El resultado es una película que considera cómo el cine crea la forma en que vemos la historia, así como una película que abiertamente quiere moldear la forma en que ves tu propia historia. Al recordar cómo al KKK y otros grupos supremacistas blancos como la Sociedad John Birch les encantaba la frase “Estados Unidos primero”, la película se hace eco intencionalmente del segundo eslogan favorito del presidente Donald Trump. Y a medida que avanza la película, se vuelve más pronunciado hasta el final donde, una vez terminada su historia narrativa, pasa a un minidocumental de las marchas de Charlottesville en 2017 con supremacistas blancos coreando “Estados Unidos primero” y otros KKK y Lemas amados por los ___s. El pasado es el prefacio de tu presente, dentro y fuera de la pantalla.

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David Crow es el editor de la sección de películas de BestyGame. También es miembro de la Sociedad de Críticos de Cine Online. Lea más de su trabajo aquí. Puedes seguirlo en Twitter @DCrowsNest.