Reseña del episodio 1 de Los Miserables: un recuento fiel con una moraleja atemporal

La leal adaptación de Los Miserables de Andrew Davies es un llamado a la compasión y la bondad en un mundo cruel. Spoilers a continuación…

Esta reseña contiene spoilers.

“Mientras la ignorancia y la miseria permanezcan en la tierra, libros como este no pueden ser inútiles”. Así escribió Víctor Hugo en su introducción a Los Miserables. Hugo no añadió nada sobre adaptaciones, pero presumiblemente se aplica lo mismo. Mientras la ignorancia y la miseria permanezcan en la tierra (¡tick!), las nuevas versiones de la historia socialmente consciente de Hugo no pueden ser inútiles.

Éste no lo es, en gran parte gracias a los gruñidos de Dominic West, pero también porque la serie de seis partes de la BBC tiene un uso muy específico. Es un puente entre el Año Nuevo y mediados de febrero. Pon un pie en ella ahora, en una casa llena de oropel y volovanes, y dentro de seis semanas terminarás en 2019 propiamente dicho. Confía en mí. Ni siquiera te darás cuenta de lo que pasó.

La adaptación de seis horas proviene de Andrew Davies, siguiendo a War & Peace de 2016 (y Pride And Prejudice de 1995, Vanity Fair de 1998, Bleak House de 2002 y Little Dorrit de 2008, etc.) con otra gran novela europea.

Davies y el director Tom Shankland se han saltado la versión musical que agrada al público y han regresado a la fuente literaria. No te equivoques: las canciones siguen ahí, pero esta vez suenan sólo dentro de tu cabeza, por encima de la discreta nueva partitura de John Murphy. Mira a Lily Collins, muy bonita, pero hasta ahora, bastante en blanco. A Fantine le rompieron el corazón en la primera hora y estarás tarareando sobre los tigres que vienen por la noche hasta el próximo domingo.

Tomada de la novela, la historia del primer episodio de Fantine es una precuela de la versión teatral más conocida. Vemos el verano en el que el deshonroso Félix (un libertino Johnny Flynn) durmió a su lado, llenando sus días de infinitas maravillas y llenando sus noches de… bueno, aquí está la bebé Cosette. Es una parábola miserable que lleva a Fantine de la inocencia a la experiencia, y la mitad del lamento de este episodio sobre la desigualdad y la crueldad.

La otra mitad proviene de Jean Valjean de West, residente de una prisión de Toulon durante casi dos décadas. El tiempo que pasa el prisionero 24601 rompiendo rocas bajo el sol abrasador ha debilitado su humanidad hasta convertirlo en casi la bestia como lo tratan. West ni siquiera habla durante su primera media hora de tristeza, y describe en silencio la fuerza bruta y el violento resentimiento de Valjean. Su crimen original, robar una barra de pan, es un intercambio ridículamente cruel a cambio de su libertad y su misericordia.

Esa misericordia no se ha agotado del todo, y al final de la hora se ve la epifanía de Valjean. Después de robar una suma insignificante a un niño que pasaba por costumbre cruel, el repique de las campanas de la iglesia despierta su conciencia. El obispo Myriel (Derek Jacobi), a quien robó y que lo perdonó y protegió, lo despertó con bondad caritativa.

Así comienza la lección objetiva de Los Miserables: la crueldad y la injusticia hacen del mundo un infierno y convierten a los hombres en miserables. El amor y la compasión son su remedio. Es un mensaje muy repetido (gracias a Dickens y sus fantasmas, especialmente en esta época del año) que, sin embargo, vale la pena repetir.

Las escenas de Jacobi y West cuando el obispo da la bienvenida a Valjean a su casa son lo más destacado de este episodio. Jacobi añade inteligencia e ingenio a la clemencia y calidez de Myriel, haciendo que el personaje se sienta más humano que un modelo. Los modales violentos y el animalismo de West, en cambio, son convincentemente peligrosos. (West es muy bueno aquí, desde su rugido hasta su acertada personificación de Sean Bean). Como Javert, el enemigo de Valjean, David Oyelowo aún tiene que causar una impresión tan fuerte. Su odio hacia el prisionero hasta ahora parece arbitrario, pero aún es pronto.

Otro punto destacado es la escena en la que el novio de Fantine y sus amigos ricos se ríen tontamente de su plan para abandonar a sus amantes como una maravillosa “sorpresa”. Tratada así, Fantine no puede dejar de ser comprensiva, y Flynn hizo que Félix fuera magnético en su horror.

Había aún más crueldad en la historia del coronel Pontmercy (Henry Lloyd-Hughes), un bonapartista cuyo suegro realista (David Bradley) se interpone cruelmente entre él y su pequeño hijo Marius.

La introducción de Pontmercy en el extenso campo de batalla de Waterloo anuncia la ambiciosa escala de esta adaptación. Los Miserables se propone contar una versión lo más completa posible de la historia y, con seis horas por completar, puede darse el lujo de tomarse su tiempo. (La recreación de las chozas del París del siglo XIX es una abreviatura de las largas digresiones de Hugo sobre la pobreza. Donde antes había 50 páginas, ahora hay una cabra que bala y un pilluelo sucio.) A pesar de una trama que abarca casi dos décadas, un elenco enorme de personajes, y una de las novelas más largas de la historia como material de partida, aquí no hay sentido de apresurarse.

No es una reinvención audaz, ni modernizada o estilizada. No se ha modificado ni se ha hecho más valiente para una audiencia del siglo XXI. Es una narración fiel, bien hecha y sí, quizás poco aventurera, de una colección de historias cuya protesta contra la injusticia, como escribió Hugo, siempre tendrá un propósito.

Los Miserables continúa el próximo domingo 6 de enero a las 21 horas en BBC One.