La columna Crawling Ear: Spider-Man no se balancea

Los productos de Spider-Man están en todas partes hoy en día, pero según James, las cosas podrían haber sido peores en los años 70…

En 1976, Spider-Man era tan popular que cualquier cosa con su nombre se vendería como fotografías desnudas de Jackie O. Camisetas, colchas, helados, comida para perros, pruebas de embarazo, lo que sea. El superhéroe adolescente realmente podía mover unidades. Esto es probablemente lo que llevó a Marvel Comics a creer que un álbum de rock basado en Spider-Man podría fácilmente dominar las listas musicales de todo el mundo y convertir a Peter Parker en algo así como Elton John o el quinto miembro de KISS. No es una línea de pensamiento completamente irracional. Por lo tanto, el lanzador de telarañas fue contratado por Lifesong Records, quien le daría vida sonora en el infame Spider-Man: Rock Reflections of a Superhero.*

Lifesong utilizó todo su talento interno como pudo para este proyecto, que incluía a los rockeros Crack the Sky, el productor Terence P. Minogue, el compositor adolescente Mike Ragogna, un chico de Manhattan Transfer y el teclista de Barry Manilow. Con créditos como ese, no sorprende que Rock Reflections of a Superhero sea una de las piezas de pap de los setenta más genéricas y sobrecargadas jamás grabadas. El espíritu contundente del querido tema musical de dibujos animados de Spider-Man de la década de 1960 no se encuentra por ninguna parte en este intento a medias de los Doobie Brothers. Una gran parte del problema es cuánta atención se pone en las luchas emocionales y sociales de Peter Parker cuando no está deslizándose sobre los tejados y luchando contra el crimen en su pijama azul y rojo. Lo entendemos: es un nerd, no les agrada a las chicas, su vida apesta. Una melodía que expusiera todo esto habría sido suficiente.

Además de esto, tenemos que lidiar con la narración del gurú del cómic Stan Lee entre cada canción. El hombre no tiene una gran voz para hablar. De hecho, es bastante famoso por parecer un nerd excitable y espeluznante que sabe demasiado sobre los Cuatro Fantásticos. Mientras describe los problemas y tribulaciones de Peter Parker, puedes verlo encorvado sobre un micrófono con una chaqueta beige y esas gafas gigantes de color rosa, con una expresión espeluznante que sugiere excitación sexual. En realidad, parece ir en contra del flujo narrativo. Ciertamente ralentiza la acción en la segunda mitad del disco, cuando el Dr. Octopus aparece para armar un infierno (para ser justos con Stan, la caracterización del villano con tentáculos aquí lo hace parecer tan amenazador como uno de los hermanos Gibb).

La contraportada de Rock Reflections presenta paneles que representan a varios superhéroes de Marvel tocando en el estudio. Hulk está en la batería, Black Panther en la guitarra y el Capitán Americano está… ¿tocando la pandereta? Eso parece un poco degradante. Él es el Capitán América. Debería estar tocando una guitarra roja, blanca y azul de doble mástil adornada con la calavera de Hitler y una pegatina gigante que dice “Habla inglés o muere”. Vale, tal vez eso sea un poco intenso, pero en serio, ¿no podrían haber delegado las tareas de percusión feérica a un héroe un poco menos fundamental? Al menos se libró de la indignidad de aplaudir. Aparentemente ni siquiera podían confiarle al Halcón un par de maracas.

Spider-Man también aparece en esta colección de lindos dibujos, usando audífonos y sosteniendo un micrófono. Sin embargo, el Web-head no parece estar cantando. Con la cabeza inclinada hacia atrás, los sentidos arácnidos claramente hormigueando, nuestro héroe parece estar retorciéndose de mucho dolor físico. Quizás supo desde el primer día que este álbum iba a ser su mayor enemigo. Eso explicaría por qué no mira a su alter ego a los ojos en la portada. Está demasiado avergonzado.

* no debe confundirse con el “rockómico” de 1972 The Amazing Spider-Man: From Beyond the Grave, que era un disco narrativo salpicado de un puñado de melodías de rock.

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