Hitman: la evolución del Agente 47

¿Cómo se convirtió en el asesino definitivo de los videojuegos?

Hitman y su héroe han recorrido un largo camino. Nacido hace dieciocho años, el Hitman: Codename 47 original fue, al igual que Splinter Cell y Metal Gear Solid, un pionero del género de acción sigilosa, pero donde Metal Gear Solid optó por escabullirse y disparar y Splinter Cell por las acrobacias y el combate cuerpo a cuerpo. En combate, Hitman tomó un camino diferente.

El objetivo de Hitman no era infiltrarse en bases de ciencia ficción y depender de dispositivos, sino abrirse camino a través de escenarios más abiertos del mundo real, usando su propio ingenio y cualquier herramienta que pudiera conseguir para alcanzar y matar a su objetivo. ¿Y por qué pasear con un traje de camuflaje de alta tecnología cuando puedes disfrazarte de guardia, ayudante de camarero de hotel, camarero o dentista? Hitman: Codename 47 no era un juego de disparos: tenías que pensar en cada misión si querías atrapar a tu hombre.

El estilo genial y el enfoque único de Codename 47 pronto ganaron seguidores, pero la jugabilidad no era perfecta de ninguna manera. La falta de salvamentos durante la misión hizo que el progreso fuera exasperante. La IA era de vanguardia para la época, pero a la vez tonta y sobrenaturalmente perspicaz. Por encima de todo, Codename 47 se ganó la reputación de ser el tipo de juego en el que había que hacer lo que los desarrolladores pretendían en el orden previsto o fracasar estrepitosamente y morir. Y aunque nuestro héroe tenía una interesante historia de fondo sobre un clon asesino, el personaje no tenía mucha calidez ni interés.

Lanzado dos años después, Hitman 2: Silent Assassin contribuyó en gran medida a solucionar todos esos agravios. El Agente 47 se convirtió en un hombre en busca de paz en un remoto monasterio siciliano, y volvió al negocio cuando su amigo y mentor es secuestrado. La IA seguía siendo desafiante, pero también humana, mientras que los diseños de niveles eran más abiertos y tolerantes. Mientras que Codename 47 a menudo parecía castigarte si no habías encontrado la solución adecuada, Silent Assassin te brindaba más rutas, herramientas y disfraces, dándote la oportunidad de pensar en cada misión a tu manera. El Agente 47 seguía siendo bastante inútil en un tiroteo (y peor en el cuerpo a cuerpo), pero era más fácil de controlar y más efectivo mientras se escabullía. Silent Assassin se parecía más al juego que Codename 47 había querido ser.

Silent Assassin atrajo nuevos fanáticos a la franquicia, pero para muchos Hitman seguía siendo una especie de juego de marmitas. O te encantaba su enfoque de acción metódico y de ritmo más lento, o anhelabas un éxito de acción más tranquilo. Hitman: Contracts de 2004 fue en parte secuela, en parte remezcla, reelaborando elementos de Codename 47 con el brillo de Silent Assassin. Mostró que la serie avanzaba en la dirección correcta, pero tal vez no lo suficientemente rápido. El Agente 47 merecía ser más grande. Hitman necesitaba su gran golpe.

Tocar una nota alta

Lo consiguió con Hitman: Blood Money de 2006, todavía venerado como un clásico juego de sigilo. Mientras que incluso los niveles de Contratos parecían restrictivos, Blood Money nos brindó áreas más amplias para explorar, cada una repleta de personajes y situaciones interesantes que podías aprovechar para alcanzar tus objetivos. Aquí había un equipo trabajando a toda máquina, creando escenarios ricos en los que un jacuzzi puede convertirse en una trampa mortal, una barbacoa en una bomba de tiempo y una representación de ópera en una ejecución accidental. Cuanto más explorabas cada nivel, más oportunidades encontrabas para causar caos. Mientras tanto, un sistema de control más inteligente hizo que fuera más fácil entrar y salir por las ventanas, sacar a los guardias desprevenidos de un balcón o meter un cuerpo en un congelador.

Al ejecutarse en la relativamente nueva Xbox 360, Blood Money no sólo tenía un aspecto increíble, sino que también funcionaba magníficamente. Parecía increíblemente ambicioso, con secuencias que involucraban a docenas de personajes, multitudes de espectadores y lugares enormes y totalmente explorables. Y, quizás lo más importante, es con Blood Money que Hitman alcanzó una veta más rica de humor negro azabache, con diálogos a menudo hilarantes que se pueden escuchar si escuchas al elenco secundario y algunos asesinatos oscuramente divertidos que se llevarán a cabo. Es posible que te hayas sentido culpable, pero tus objetivos siempre parecían merecer lo que les esperaba. El Agente 47 ya no se sentía como un asesino frío y psicópata: se había convertido en el asesino que apreciaba la ironía; el sicario con su propio humor retorcido. Su mundo había cambiado para aceptar eso, cada nivel era un campo de juego de posibilidades asesinas.

ido a la tierra

Durante los siguientes ocho años, la serie Hitman pasó a la clandestinidad, mientras el equipo de IO Interactive trabajaba en su shooter artístico más oscuro y ultraviolento, Kane and Lynch: Dead Men, además de su secuela aún más extraña, Dog Days. Sin embargo, en 2014, el estudio regresó con una nueva versión de Hitman, Hitman: Absolution. Absolution recibe mucho apoyo de los fanáticos, pero tuvo una idea fuerte: ajustar el sistema de disfraz para hacerlo más realista, crear áreas que parecían vivas con gente ocupada y detalles de fondo. Los disparos del Agente 47 nunca habían sido más precisos y sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo más impresionantes.

Sin embargo, Absolution parecía un juego donde la ambición no coincidía con el hardware que intentaba ejecutarlo, y donde el deseo de IO de hacer un Hitman más cinematográfico iba en contra de lo que los jugadores más amaban de la serie. Los niveles se dividieron en porciones diminutas con puntos de control frecuentes, y no podías evitar tener la sensación de que te estaban llevando a lo largo de una pista narrativa. El Agente 47 tenía una presencia tan fuerte como en Blood Money, pero mientras que ese juego te permitía crear tus propias historias de terror de Hitman, Absolution parecía más decidido a convertirte en actor en una ya escrita. Su mundo parecía asombroso, pero se sentía curiosamente vacío.

Pero Absolution también apuntó hacia el futuro de Hitman. Su modo Contratos abrió los niveles, el elenco y los accesorios de Absolution para que los jugadores crearan sus propios escenarios, agregaran sus propios objetivos y condiciones y luego los compartieran con la comunidad. Al hacerlo, IO creó una zona de pruebas de asesinatos casi perfecta. Hitman estaba listo para dar el siguiente paso.

De vuelta al negocio

El reinicio episódico de 2016 nos dio eso y más. Cada nivel expansivo se convirtió en un parque temático para francotiradores, saboteadores, envenenadores y estranguladores, diseñado para jugar repetidamente en busca de diferentes objetivos. Ahora que el hardware actual de consola y PC permite niveles tan grandes y ocupados como merece el Agente 47, existe la sensación de que finalmente estamos viendo a Hitman tal como lo imaginaron sus diseñadores: un patio de juegos inmersivo, a veces espantoso, donde puedes interpretar al asesino silencioso o a un artista de la muerte “accidental”, que hace un uso macabro de cada juguete del arenero para contar su propia y diabólica historia.

¿Podemos esperar historias aún más grandes, mejores y más brutales del próximo juego de la serie, Hitman 2? Bueno, las cosas definitivamente están mejorando. El Agente 47 ha vuelto al negocio y está en plena forma, y ​​su serie tiene el impulso de su lado. El objetivo está en la mira y su dedo en el gatillo. Casi no hay manera de que pueda fallar.

Hitman 2 ya está disponible para comprar en Microsoft Windows, PlayStation 4 y Xbox One.