X-Men: La psicología de los fanáticos que se vuelven Dark Phoenix

La psicóloga Dra. Andrea Letamendi analiza cómo los fanáticos desarrollan relaciones parasociales con personajes ficticios, como Dark Phoenix de X-Men.

Este artículo contiene algunos leves Fénix Oscuro spoilers.

X-Men siempre ha sido una propiedad rica en potencial alegórico. Creados en parte por Stan Lee y Jack Kirby como una forma de comentar libremente sobre el movimiento de derechos civiles de su época, los artistas han utilizado durante mucho tiempo a los mutantes en constante evolución para reflejar casi todos los cambios sociales de los últimos 50 años, y eso incluye la X Men películas también. Las primeras películas reflejaban la lucha por declararse LGBTQ en una época en la que el matrimonio homosexual todavía era ilegal y se aplicaba el programa No preguntes, no digas, y logan más recientemente mostró a estadounidenses corpulentos armados persiguiendo a niños hispanos a través de la frontera.

Pero estos temas no son sólo parte del interés general de la franquicia para la Dra. Andrea Letamendi, una psicóloga clínica que lleva una década estudiando la relación parasocial entre el fandom y los personajes de ficción que adoran; es parte de un discurso más amplio entre los fanáticos y su ficción, uno que permite a las audiencias comprender mejor aspectos de sus propias vidas a través del parentesco con personajes cuyos viajes heroicos ahora dominan la cultura popular. Todo lo cual podría hacer la nueva película X, Fénix Oscuroel más potente hasta el momento, ya que presenta a una superheroína que descubre que su mayor batalla está en su interior… como también podría serlo para sus fans.

“Históricamente, X-Men nos ha dado muchos mensajes importantes sobre movimientos sociopolíticos y significado psicológico”, dice Letamendi. “Pero en particular con Fénix OscuroPor supuesto, cuando pensamos en los poderes que ella puede tener, ya sean poderes telepáticos o ahora estos elevados niveles de poder mejorados con la entidad Fénix en ella, esto nos da la oportunidad de ampliar nuestro sentido de cómo nos sentimos respecto del bien. y el mal. Amplía nuestro sentido de razonamiento moral y nuestra comprensión de nuestras propias limitaciones”.

La posibilidad de que los fanáticos inviertan emocionalmente en la historia de un personaje, hasta el punto en que experimenten a un amigo sucumbiendo a sus demonios cuando Jean Grey no logra evitar que la Fuerza Fénix surja de manera violenta, parece una tendencia creciente en la cultura geek en general. Después de todo, la decepción de los fanáticos por el desarrollo de personajes en los últimos años que involucran a personajes como Daenerys Targaryen en Game of Thrones o Luke Skywalker en Star Wars: Los últimos Jedi ha dado lugar a peticiones en línea exigiendo reescrituras. Es un fenómeno psicológico, donde los fanáticos que entienden que los personajes son ficticios pero aun así procesan sus adversidades y fallas personalmente, que ha fascinado a Letamendi desde mucho antes de convertirse en Director Asociado de Salud Mental de Res Life en UCLA.

“Crecí siendo un gran fanático de los cómics; Yo vi Batman: la serie animada y X-Men: La serie animada, y estaba profundamente fascinada con Marvel y DC”, dice Letamendi sobre sus años de formación antes de graduarse. Sin embargo, después de embarcarse en actividades académicas de posgrado, inicialmente se sintió obligada a respetar la línea sobre lo que se consideraba de gran valor intelectual.

“Realmente no vi otros modelos de profesionales que hicieran que los dos funcionaran, así que cuando me convertí en profesional, rechacé la identidad de la fanática”, recuerda Letamendi. “Definitivamente luché con cierta confusión de identidad y me pregunté cómo podría integrar algunos de esos sentimientos sobre las narrativas ficticias y mi amor por los superhéroes hasta que me di cuenta de cuán conectadas pueden estar la ciencia psicológica y la narrativa ficticia”.

Fue en su vida profesional que Letamendi encontró una manera de arrojar luz sobre la intersección de la cultura popular y la ciencia psicológica, sobre todo a medida que la cultura pop se define cada vez más por personajes en escenarios operísticos que prácticamente son adorados por sus fanáticos. Lo que devuelve a Letamendi y a sus fans al peso alegórico de Fénix Oscuro. Originalmente una epopeya de cómic de la década de 1980 escrita por Chris Claremont y John Byrne, “The Dark Phoenix Saga” dio el entonces revolucionario paso de convertir a una heroína en una antagonista ambigua preocupada tanto por sus propias vulnerabilidades psicológicas como por la amenaza de los extraterrestres y el poder cósmico. Es un guionista y director de calidad que Simon Kinberg intenta trasladar a la pantalla en Fénix Oscurouna película notablemente más íntima en lo que está en juego con el superhéroe de Sophie Turner luchando contra los efectos de una entidad alienígena dentro de ella que ha sobrealimentado sus habilidades mutantes naturales a niveles divinos.

Se trata menos de piedras mágicas que de una mujer que intenta controlar el dolor de su propio trauma. Fénix Oscuro potencialmente permite a los fanáticos lidiar indirectamente con sus propios sentimientos internalizados mientras observan a un personaje con el que pueden sentir una fuerte conexión a través de su propio dolor.

leer más: Explicando las líneas de tiempo de las películas de X-Men

Letamendi ha estado familiarizada con “The Dark Phoenix Saga” y la difícil situación de Jean Grey desde hace años, e incluso la revisó recientemente antes de compartir el escenario de la Comic-Con con Chris Claremont, y cree que hay algo singularmente convincente en el viaje de Jean hacia la oscuridad.

“Creo que la mejor manera de capturar lo que le sucede es similar a lo que sucede en la película”, explica Letamendi, “es decir, este increíble evento cataclísmico fuera de su cuerpo realmente impacta enormemente su psicología. El resultado de eso es tratar de integrar esos sentimientos diferentes, esos sentimientos externos en sentimientos internos, y tratar de reconciliar esas nuevas experiencias en su personalidad”. También, por extensión, obliga al público y a los fans que están interesados ​​en ese viaje a recontextualizar su idea de la personalidad de Jean y tal vez su capacidad para apreciar sus fracasos tan fácilmente como sus triunfos en películas anteriores.

“Esta es una oportunidad realmente fascinante para que comprendamos nuestras propias limitaciones en lo que respecta al perdón, en lo que respecta a nuestra comprensión del fracaso, la vulnerabilidad y, yo diría, repercusiones negativas muy reales… Si la gente sigue su arco y sigue a X -Los hombres, pueden haber desarrollado una relación con Jean Grey y con los personajes que la rodean. Entonces, con el tiempo, creo que tanto con la intensidad como con la duración de la relación, tenemos una sensación de falsa cercanía con un personaje ficticio, y ella nos coloca en una posición muy interesante sobre si estamos de acuerdo con ella, si la rechazamos, si la apoyaremos hasta el final”.

leer más: Orden de visualización de las mejores películas de X-Men

Citando esto como un ejemplo perfecto de una dinámica parasocial entre el fan y el personaje, Letamendi señala que se trata de creencias saludables y no delirantes. La mayoría de los fanáticos entienden que Jean Grey no es una persona real y que, lógicamente, no pueden tener una relación real y terrestre con alguien que no existe, pero al mismo tiempo, pueden sentir afinidad hacia ella y verse afectados por sus decisiones, particularmente. si los fanáticos sienten que sus elecciones podrían no estar en línea con su ego y la caracterización que creen que tiene.

Este elemento de poder aceptar las acciones de los personajes y, por extensión, cómo los creadores y escritores las elaboran, es también un aspecto cada vez más visible de las relaciones parasociales de varios fandoms con la ficción. Comparar repetidamente a Jean con la reciente protesta de los fanáticos por Game of Thrones‘ Madre de dragones quemando Desembarco del Rey hasta los cimientos en el final de la serie, Letamendi introduce otro término clínico para comprender la conversación actual en torno a la cultura de los fans: egosintónico. Letamendi, una frase que se refiere a cómo la propia identidad percibe comportamientos, valores y sentimientos que están en armonía con las necesidades u objetivos de su ego, la extiende a cómo los fanáticos perciben las interacciones de los personajes de ficción y si están fundamentalmente alineados con el persona que sentimos que se supone que debe ser.

“No puedo evitar pensar en Game of Thrones y cómo el público o los fans sentían que los personajes no estaban sincronizados con sus expectativas y violaban su personalidad o identidad”, dice Letamendi. “Como miembros de la audiencia y fanáticos de estas historias, nuestras expectativas son que estos personajes sean consistentes a lo largo del tiempo, especialmente en el transcurso de varios eventos… Naturalmente, medimos la consistencia de estos personajes a lo largo de esos cambios, así como a través de los nuestros. ” Como consecuencia, los fans desarrollan expectativas sobre cómo deben actuar los personajes y cómo deben ser.

leer más: Por qué era el momento adecuado para rehacer Dark Phoenix

Sin embargo, Letamendi parece abierta a considerar que la era moderna de las redes sociales y la cultura on demand está transformando lo que ella considera un falso sentido de propiedad que los fanáticos sienten por los personajes de ficción.

“A través de las redes sociales, tenemos una sensación de control ávido, y ha habido momentos en los que las decisiones las toman los escritores creativos y las direcciones que toman las películas, porque el rotundo espíritu de la época es muy poderoso, y creo que eso no se puede descartar. que tenemos un elemento adicional de toma de decisiones que no teníamos antes. Creo que puede ser una manera interesante de elegir nuestra propia aventura aquí, donde ya no seamos observadores pasivos. Ahora tenemos esta sensación de ser más proactivos en las narrativas… Tenemos la sensación de que ahora podemos dirigir y decidir cómo estos personajes cambiarán y evolucionarán, porque ahora sentimos que somos parte de ellos y que estamos integrados en la historia. “

Eso también puede incluir cómo los fanáticos evalúan las decisiones de Jean Grey sobre si abrazar el poder divino del Fénix, así como reflexionar sobre si Simon Kinberg le hizo justicia correctamente al mutante de cabello castaño rojizo a medida que evoluciona su propia definición de sí mismo.

“¿Qué es interesante con Jean Grey? Debido a que se convierte en el Fénix Oscuro, tenemos la oportunidad de pensar en lo que realmente crea la personalidad, lo que realmente crea la personalidad y en qué punto desarrolla realmente otra identidad”.

Es una pregunta que los fans seguramente debatirán, junto con todo lo demás, cuando Fénix Oscuro abre el viernes.

David Crow es el editor de la sección de películas de BestyGame. También es miembro de la Sociedad de Críticos de Cine Online. Lea más de su trabajo aquí. Puedes seguirlo en Twitter @DCrowsNest.