Reseña del episodio 1 de The Escape Artist

El nuevo thriller legal en tres partes de la BBC, The Escape Artist, está protagonizado por David Tennant y tiene mucho que recomendar además…

Esta reseña contiene spoilers.

Es un mercado abarrotado de dramas legales. Lo mismo ocurre con los programas policiales que arrojan cadáveres femeninos al osario de la televisión a carretilla. Apenas puedes pasar de Eastenders a Bake-Off sin encontrarte con un asesino en serie. Entonces, ¿por qué deberíamos molestarnos con The Escape Artist? ¿No es otro capítulo deprimente de la misma historia de una mujer asesinada que motiva al hombre a vengarse que hemos estado viendo durante años?

Quizás, pero ciertamente es mucho más. La premisa un tanto tonta de David Wolstencroft (un abogado libera a un sospechoso de asesinato solo para que su esposa se convierta en la próxima víctima del asesino) está sembrada de preguntas sobre la ética de una profesión jurídica que prioriza los casos ganados sobre la justicia y el arribismo sobre la moralidad.

Es algo inteligente. De hecho, está tan bien diseñado que parece como si la primera hora estuviera hecha para ser analizada y analizada. Aquí hay un símbolo (jaulas, globos rojos), hay un motivo (espejos y dobles), estos son los temas (la ley versus la justicia, el destino versus la responsabilidad). Podrías escribir un ensayo analizándolo, pero primero tendrías que deshacerte de la miseria de esos momentos finales.

El proyecto de ética del Artista del Escape es tan llamativo que si no fuera por la intensa simpatía de David Tennant y Ashley Jensen como Will y Kate Burton, podría haber resultado un ejercicio intelectual en lugar del drama apasionante que es. Si Tennant no hubiera sido tan humano como el destacado abogado defensor Will, si Jensen hubiera sido menos vibrante y natural como su esposa Kate, y si los dos no hubieran formado una pareja tan convincente, The Escape Artist podría haberme dejado impasible. Pero él era y ella era y ellos eran; así que al final estaba hecho pedazos. Jensen tiene una presencia tan cálida en los primeros dos tercios del episodio que perder a Kate se sintió así: una pérdida, lo cual no es poca cosa para un personaje que conocemos desde hace cuarenta minutos.

Unas pocas líneas clave (los títulos de los ensayos universitarios del momento, si se prefiere) establecen el puesto temático del primer episodio. El primero fue el peligrosamente potente Liam Foyle de Toby Kebbell diciéndole a Tennant’s Will: “Cuanto más tiempo pasamos juntos. Cuanto más me recuerdas a mí”. Las palabras de Liam provocaron una especie de ataque de pánico en Will, quien estaba luchando con su papel de salvador de matones cazadores que portaban cuchillos, y luego, como defensor de un hombre que bien podría ser el monstruo que la fiscalía está haciendo ver. . Imagínese si fuera tan bueno en su trabajo que fuera inmoral. Ese es el dilema en el que se encuentra Will.

¿Se parecen Will y Foyle? No a primera vista. A uno no le gusta la gente, se confiesa “no es una persona muy agradable”; el otro es un amoroso esposo y padre. Uno vive solo en medio de las trampas de un asesino en serie: láminas de plástico y espeluznantes pájaros enjaulados; el otro vive con su encantadora familia en una casa de fin de semana de Grand Designs London. Y, sin embargo, la dirección de The Escape Artist quiere que veamos los espejos y los vínculos entre ellos. Ambos personajes son inteligentes, competitivos y nos presentan rodeados de trofeos: literalmente rosetas y copas en el caso de Liam, elogios profesionales en el de Will. Combinen sus nombres, Will y Liam, y tal vez coincidentemente, se fusionen en otra identidad compartida, dos caras de la misma moneda.

“Lo que ves es lo que obtienes” es la segunda línea de diálogo provocativa del personaje de Foyle que incita a la audiencia a acariciarse la barbilla, pero más crucial que eso es el emotivo “El mundo está roto” de Will, que llega en medio de ese desesperado y discurso conmovedoramente pronunciado estaba sentado en la cama de su hijo. Sin embargo, la frase realmente premiada, la que sientes que apuntala toda la estructura de The Escape Artist, se escucha dos veces esta semana: “Todo el mundo merece una defensa”. Ése es el debate que este drama nos incita a tener.

Y no es ni mucho menos el único. Al Escape Artist también le interesa saber si el destino nos controla a nosotros o a nosotros. El director Brian Welsh rastrea un solitario globo rojo en los primeros momentos del episodio, como el que se vislumbra en el fondo de la fiesta de cumpleaños de Jamie en la misma toma como un pesado cuchillo de cocina, y el que está pegado al cobertizo como una advertencia simplista de un asesino en serie después de la muerte de Foyle. Primera visita a la cabaña. El primer globo que escapa fuera de Old Bailey parece mostrar que el destino de Will ya está marcado y su colisión con Foyle es inevitable. Como diría el juez, “el tren ya está en las vías”.

Entra en juego más simbolismo con la forma en que la cámara de Welsh trata el expediente del caso de asesinato de Heath: su cinta rosa legal, irónicamente, lo hace parecer un regalo cuando es más una maldición. Cuando a Will le arrojan el archivo por primera vez, el golpe al caer en sus brazos resuena. Primero intenta rechazarlo, casi lo deja atrás, retrasa su lectura para unirse a su esposa en el baño… todos tantos posibles desvíos del camino hacia el asesinato de Kate, un camino por el que él y su familia recorrieron.

A pesar de todos sus interrogatorios y sólidas actuaciones, The Escape Artist no está por encima de algún que otro cliché o falla lógica. Nos reunimos con Foyle (comprensiblemente a efectos de exposición) mientras se reproduce un reportaje sobre el asesinato de Heath; La muerte de Kate se presagia con esas familiares tomas de baños submarinos que parecen cadáveres; y su insistencia en ir a la cabaña sin Will fue el “¡no bajes allí!” del episodio. Momento de película de terror que te tira el pelo. Sin embargo, nada de esto es grave, y en un género plagado de inventos y convenciones, los pocos puntos bajos que existen apenas nos sacan del drama convincente.

The Escape Artist no hará nada para sacar a David Tennant de su bien merecida posición como protagonista de la televisión británica para un drama emocional de peso. Es tremendo en eso. De hecho, todos lo son; Ashley Jensen, Toby Kebbell y la frágil y brillante Sophie Okonedo como Maggie, la competencia profesional de Will (quien, al aceptar a Foyle como su cliente, ha tomado sus propios pasos por un camino fatídico).

The Escape Artist tiene grandes actores, un guión sólido, una dirección llena de suspense e ideas de sobra. Basta perdonarle haber añadido algunas mujeres asesinadas más al montón de televisión. Justo.

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