Hamilton: ¿Qué enloqueció al rey Jorge III?

Examinamos la triste historia detrás del monarca de Jonathan Groff, el rey Jorge III, en Hamilton.

Nunca deja de hacer reír. Ya sea en vivo en el cine o en casa en Disney+, la energía erizada de Lin-Manuel Miranda hamilton se detiene repentinamente en el momento en que el rey Jorge III hace su pomposa entrada. Envuelto en un manto rojo, blanco y dorado, y atrapado debajo de una corona brillante, parece una pintura al óleo reducida en una postal y una sátira perfecta de la monarquía británica.

No tuve el placer de ver a Jonathan Groff interpretar King George III en vivo, pero de todos modos me reí tontamente con cada arrebato de tartamudeo en las tres variaciones de la canción “You’ll Be Back”, una balada aduladora digna de la radio pop de los años 70. , salvo los momentos en los que George se ríe maniáticamente. Todo esto constituye una burla despiadada del monarca recordado por estar loco, incluso en el Reino Unido, donde en los patios de recreo se le recuerda como el “Rey Loco que perdió América”. Pero, ¿por qué exactamente estaba “loco” y qué efecto tuvo eso en su reinado? Si bien nadie sabe con certeza la causa exacta, existen teorías, incluso cuando gobernó durante un período de tiempo relativamente exitoso… si se ignora su problema claramente estadounidense.

Durante su vida, Jorge III presidió múltiples momentos de cambio y agitación en el Imperio Británico. Además de ser el primer monarca en ver cómo las colonias abandonaban su corona, también llegó al poder cuando el Imperio Británico alcanzó alturas incomparables. Estaba allí para declarar la victoria en la Guerra de los Siete Años al comienzo de su gobierno (el conflicto comenzó antes de su época durante el reinado del abuelo Jorge II) y esencialmente reclamar la supremacía sobre Francia como la mayor potencia colonial de Europa, incluso en América del Norte, donde La región más occidental del conflicto global se recuerda como la Guerra Francesa e India. También presenció la unificación de Irlanda y Gran Bretaña, convirtiéndose así en el primer monarca del “Reino Unido”. Y estuvo allí cuando Francia cayó en la revolución y luego abrazó el imperialismo y la conquista mundial de Napoleón Bonaparte. Técnicamente, incluso era rey cuando Gran Bretaña tuvo su momento brillante en Waterloo, derrotando definitivamente a Napoleón en 1815.

Pero en ese período de su vida, Jorge III era rey sólo nominalmente. Con su hijo reinando como Príncipe Regente (de ahí que el período sea recordado como la era de la Regencia), George deambuló por los pasillos del Castillo de Windsor, sin saber en algunos momentos que era rey. A pesar de ser entonces el monarca que gobernó más tiempo en la historia británica (y todavía el rey que gobernó más tiempo), el final de su reinado estuvo marcado por incidentes infames como la Navidad de 1819, donde despotricó sobre “tonterías” durante 58 horas seguidas, o sobre ser incapaz de comprender en su ceguera y casi sordera que su amada esposa murió en 1818. El declive final en los últimos 10 años de su vida puede atribuirse a la demencia, pero existe cierto debate sobre lo que afligió a George en su juventud… y cuándo realmente comenzó.

Podría decirse que el primer ataque de “enfermedad” se produjo en 1765, durante la creciente tensión con las colonias de América del Norte. En ese momento, el rey se consideraba amigo de los colonos. Después de la guerra francesa e india, la Proclamación Real de George de 1763, que prohibía la expansión hacia el oeste, fue para beneficio de los colonos, según lo veía la corona, para evitar conflictos con las tribus indígenas nativas americanas. La Ley del Timbre que se aplicaba a todo el papel impreso en las colonias de América del Norte también tenía un tipo menor que los impuestos en las colonias de las Indias Occidentales, o los impuestos pagados en general por los ciudadanos británicos en Europa.

Por supuesto, los colonos no lo vieron así. No cuando había impuestos sin representación en el Parlamento, y no cuando un sello británico requerido sería, por tanto, una forma discreta de aprobación sobre qué tipo de periódicos se imprimían y por qué tipo de colonos. El rechazo de la Ley del Timbre se produjo casi al mismo tiempo que se registra por primera vez a George mostrando un ataque de manía.

Una vez pasado el episodio, el rey sustituiría a George Grenville por Charles Watson-Wentworth como primer ministro y, por tanto, pronto derogaría la Ley del Timbre. Pero no mucho después, el Parlamento tuvo la brillante idea de salvar su monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales (que tenía demasiado té en los almacenes de Londres) obligando a las colonias norteamericanas a comprar sólo té de las Indias Orientales y aplicando un nuevo impuesto parlamentario sobre el mismo. Como explicó el propio George: “Era un impuesto para mantener el derecho a”. Junto con una lista de otros agravios, también inspiró el Boston Tea Party en 1773.

Las tensiones resultantes, incluidas las más infames, las Leyes Intolerables, que intentaron castigar a todo Massachusetts por el crimen de unos pocos al cerrar la carta de la colonia, el puerto de Boston, y permitir que el gobierno británico nombrara a todos los miembros de la cámara alta de la legislatura de la colonia. , finalmente dio paso a la guerra. Pero incluso después de que comenzaron los despidos, George exacerbó las cosas cuando se negó a escuchar la petición Rama de Olivo del Segundo Congreso Continental, que en 1775 intentaba explicar los agravios de los colonos. Los mensajeros estadounidenses recibieron una respuesta oficial de que “su Majestad no lo recibió en el trono, no se daría ninguna respuesta”. Más bien, George prefirió declarar a los colonos traidores en abierta rebelión.

También conoció a uno de ellos cara a cara después de la guerra. Como se hace referencia en hamilton, George se reunió con John Adams exactamente una vez, cuando el volátil pararrayos de Nueva Inglaterra, que había pasado años exigiendo que el Congreso Continental declarara la independencia, se convirtió en ministro estadounidense en Londres. George le dijo a Adams: “Fui el último en dar su consentimiento a la separación”.

Sin embargo, durante todo este período de su vida, eso incluye dos de los tres interludios satíricos del rey Jorge en hamilton, el único ataque importante de enfermedad (o “locura”) conocida fue el de 1765. Sin embargo, comenzó un declive constante después de la Revolución Americana. En 1788, se retiró a Gloucestershire y comenzó un episodio de enfermedad que rápidamente se salió de control durante meses, incluidos incidentes en los que George hablaba sin parar durante horas seguidas, hasta el punto de que comenzaba a echar espuma por la boca. y perdiendo la voz. A partir de esta época también comenzaron a circular rumores sobre el “Rey Jorge Loco”, con una afirmación falsa que sugería que estrechó la mano de un árbol, convencido de que era el rey de Prusia.

La explicación más común entre los estudiosos modernos para estos episodios, que continuaron multiplicándose hasta el punto de incompetencia mental en 1810, es que padecía porfiria hereditaria, que es el nombre de una variedad de enfermedades genéticas similares cuyos síntomas aparecen periódicamente durante un tiempo. corto periodo de tiempo. Los episodios pueden ser breves, pero los síntomas pueden ser rápidos, agresivos y violentos, afectando tanto la piel como el sistema nervioso y provocando dolor abdominal, dolor de pecho, dolores corporales, vómitos, estreñimiento y ampollas. También pueden provocar convulsiones y parálisis.

La razón principal por la que los historiadores se inclinaron hacia este diagnóstico en el siglo XX es que, entre otros eventos notados por los médicos del rey, incluido el hecho de que necesitaba ser inmovilizado por pajes sentados sobre su pecho mientras lo sostenían en el suelo, es que excretaba orina azul. . Dado que el tono es uno de los síntomas causados ​​por la porfiria, muchos han planteado la hipótesis de que es lo que aquejaba a George. El dramaturgo Alan Bennett incluso escribió una obra al respecto titulada La locura del rey Jorge III. Ergo, la “locura” de George era una dolencia genética física en lugar de una enfermedad mental, posiblemente causada por el arsénico, ya que se encontraron altos niveles del veneno en mechones de cabello de George durante un examen realizado en 2005. Es posible que lo haya usado para maquillaje cosmético.

Sin embargo, otras investigaciones científicas recientes parecen argumentar que George padecía un trastorno bipolar. Un proyecto de investigación con sede en St. George’s, Universidad de Londres, responde que George realmente padecía una enfermedad mental que no fue diagnosticada en el siglo XVIII y principios del XIX. Esto se basa en el estudio de miles de cartas manuscritas de Jorge III. Al analizar su uso del lenguaje, los investigadores concluyeron que su vocabulario era más sofisticado y sus oraciones mucho más largas cuando estaba en el ataque de uno de esos episodios. Según el Dr. Peter Garrard y el Dr. Vassiliki Rentoumi, vía bbc, era común que George escribiera oraciones de 400 palabras con solo ocho verbos. Al igual que sus largas y frenéticas conversaciones, hasta el punto de echar espuma por la boca, estos rasgos pueden sugerir un momento maníaco en lo que los psiquiatras ahora diagnostican como trastorno bipolar.

Los investigadores sostienen que la porfiria tampoco es la única explicación para la orina azul de George. Sus registros médicos muestran que le dieron un medicamento a base de genciana, una flor que todavía se usa en la actualidad y que presenta pétalos de color azul intenso que pueden afectar el sistema digestivo.

Cualquiera sea la causa, los resultados fueron amargos: George sufría cataratas y reumatismo cuando entregó su corona en todo menos el nombre a su hijo en 1811. En ese momento, George y sus contemporáneos creían que estaba sufriendo el dolor por la muerte de su hija menor. . La enfermera de la difunta princesa recuerda haber visto “escenas de angustia y llanto todos los días… eran una melancolía más allá de toda descripción”. Pero después de la Ley de Regencia de 1811, la salud de George nunca mejoró y aparecieron signos definitivos de demencia. Murió el 29 de enero de 1820, seis días después de la muerte de su cuarto hijo.

Fue un final ignominioso para un rey que comenzó su reinado con una victoria sobre Francia y una expansión de su imperio. Pero gracias a hamiltonesa confianza inicial (y la firme seguridad de que los colonos estadounidenses regresarían a las armas británicas, arrepentidos y contritos) ha recibido un nuevo tipo de inmortalidad.