Encuentros cercanos del tercer tipo y su secreto previo al lanzamiento

La continuación de Steven Spielberg a Tiburón estuvo envuelta en misterio y tuvo una producción muy silenciosa.

Este artículo proviene de BestyGame Reino Unido.

Poco después del lanzamiento de X Men escindir logan En 2017, el director James Mangold recurrió a Twitter para desahogar su frustración por el clamor de interés que rodea a su nueva película, específicamente, si tenía o no una escena posterior a los créditos.

“La gente se pregunta por qué me importa”, escribió Mangold, claramente agitado. “Me importa porque los cineastas ahora hacen películas bajo una seguridad paralizante debido a los chismes parásitos. Empeora las películas”.

Si bien es cierto que Internet permite que los rumores y las filtraciones circulen por todo el planeta a una velocidad sin precedentes, el deseo de secreto de los cineastas está lejos de ser nuevo. Cuanto más los directores y los estudios intentan mantener sus próximos proyectos alejados de la mirada del público, más decidida está la prensa cinematográfica a desenterrar una historia jugosa. Cuanto más reacios sean los cineastas a responder a solicitudes de entrevistas o abrir sus sets a periodistas visitantes, más probable será que esos periodistas busquen filtraciones o rumores de extras o miembros del equipo.

Tal fue el caso de Encuentros Cercanos del Tercer Tipo – la muy esperada secuela del director Steven Spielberg de Mandíbulas. Cuando surgió la noticia, tras su éxito de taquilla de 1975 infestado de tiburones, de que Spielberg estaba haciendo una película de ciencia ficción con Columbia Pictures, es comprensible que la prensa cinematográfica de Hollywood quisiera saber más. ¿De qué se trataba? ¿A qué se podría parecer? ¿Podría posiblemente superar Mandíbulas¿Entonces la película más rentable de todos los tiempos?

Para frustración de los editores de periódicos y revistas de todo el mundo, Spielberg estaba decidido a correr un tupido velo sobre su nueva película. En el verano de 1976, todo lo que el reportero de hollywoodLos escritores pudieron desenterrar fue su título, tomado de un libro del experto en ovnis, el Dr. J. Allen Hynek, y la palabra de que el rodaje se llevaría a cabo en Los Ángeles, Wyoming y Alabama.

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En noviembre de ese año, habían surgido algunos fragmentos más de información; el segundo número de Registro de estrellas informó que Douglas Trumbull (2001: Una odisea en el espacio, Funcionamiento silencioso) estaba supervisando los efectos visuales de la película. Esos efectos tampoco iban a ser baratos; la breve noticia agregaba que, de Encuentros cercanos‘ presupuesto original de 10 millones de dólares, la mitad de esa suma ya se había gastado en sus secuencias VFX. Como resultado, el presupuesto que había aumentado a 12 millones de dólares “sigue subiendo”, según fuentes de la revista.

Con la intención de saber más sobre la película por un tiempo. Registro de estrellas largometraje, la escritora Kirsten Russell comenzó a perseguir a Columbia Pictures para obtener acceso. La respuesta de los publicistas de la película fue bastante cautelosa.

“Verás, los efectos especiales de esta película son, ah, bastante espectaculares”, dijo el publicista. “Hay una regla estricta de que no se permiten visitantes en el set. Es demasiado peligroso, ya ves…”

Esa respuesta debe haber planteado todo tipo de preguntas. ¿Peligroso? ¿Qué era exactamente lo que Spielberg estaba haciendo en Mobile, Alabama? ¿Algún tipo de película de guerra sobre invasión alienígena? No es de extrañar, entonces, que los informes sobre el tema de la película variaran enormemente de una publicación a otra.

La intensa seguridad que rodeaba el set de la película sólo aumentó las especulaciones. Encuentros cercanosLos últimos 45 minutos se rodaron en dos colosales hangares de aviones en desuso en Mobile, que el equipo de Spielberg había remodelado para crear el escenario sonoro más grande del mundo, cuatro veces más grande que el escenario de 007 en Pinewood que se utilizó para rodar el final. de Solo vives dos veces. Columbia Pictures le dijo al crítico Roger Ebert que cualquier cosa que estuvieran filmando dentro de los hangares requería “toneladas de acero para la construcción”, metros de láminas de plástico, acres de lona y “suficiente concreto para construir una carretera desde Mobile hasta la siguiente ciudad”.

Los intentos concertados de Ebert de tener una idea de lo que Spielberg y su equipo estaban construyendo en Alabama fueron cortésmente rechazados. Lo que sí descubrió, sin embargo, fue que Encuentros cercanosEl secretismo tuvo mucho que ver con el mal funcionamiento del tiburón.

“Había sido una mañana tan hermosa”, le dijo Spielberg a Ebert en 1977. “Y luego, de alguna manera, supe que las cosas no iban a ir tan bien”.

El director estaba recordando el problemático rodaje de Mandíbulas en Martha’s Vineyard, Massachusetts, y el tiburón de utilería que se suponía sería la aterradora pieza central de la película. Famosamente apodado “Bruce” por la tripulación, el tiburón mecánico causó todo tipo de dolores de cabeza a Spielberg y su tripulación. Su boca mecánica falló en el agua salada del mar; En una ocasión particularmente deprimente, el tiburón se hundió en las salobres profundidades a la vista del público.

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“Lanzamos el tiburón y… bueno, se hundió”, recordó Spielberg. “Y grandes burbujas de aire comprimido subieron a la superficie, transportando cables, alambres y tubos neumáticos, y Dios, fue horrible”.

Como resultado, Spielberg decidió que su próxima película se haría lejos del mar y aún más lejos de miradas indiscretas.

“Los últimos 43 minutos de la película son información clasificada”, le dijo Spielberg a Ebert mientras tomaba una taza de té. “Teníamos total seguridad. Aprendí mi lección sobre Mandíbulas – no hay vistas previas gratuitas”.

Para ello, se prohibió a los visitantes acceder al plató de Mobile, con los hangares rodeados por un “sistema de seguridad las 24 horas” según Registro de estrellas. A los actores también se les prohibió llevar cámaras al set y se les advirtió que no hablaran con la prensa sobre detalles específicos de la trama. Inevitablemente, esto no impidió que se filtraran todo tipo de rumores extraños sobre la producción: que Encuentros cercanos‘ el presupuesto se estaba saliendo de control y Spielberg estaba luchando por encontrar una manera de terminar la película. Otro rumor sugirió que el equipo de Spielberg estaba luchando con el diseño de los efectos alienígenas de la película, y que los consideraban tan poco convincentes que iban a ser eliminados de la impresión final.

Como suele ser el caso, había una pizca de verdad en estas afirmaciones. Inicialmente presupuestada en unos magros 7 millones de dólares, la inversión pronto aumentó a 10 millones de dólares y finalmente a 19,4 millones de dólares. El aumento de los costes ponía nerviosos a los ejecutivos de Columbia, ya que gran parte dependía del éxito de la película; Un ejecutivo dijo más tarde que si el estudio hubiera sabido lo caro que era Encuentros Cercanos del Tercer Tipo sería, el proyecto nunca habría seguido adelante.

También es cierto que hubo no pocos problemas con los efectos especiales de la película. Las primeras pruebas que utilizaban gráficos por computadora se abandonaron debido a su coste. En un momento, un rayo interrumpió el rodaje de Alabama. Douglas Trumbull admitió más tarde que Spielberg había cambiado de opinión más de una vez sobre el aspecto de los extraterrestres, diseñados por Carlo Rambaldi y Bob Baker, y sobre si debería incluirlos en el montaje final. La noticia de estos extraterrestres se filtró por primera vez de la producción en una revista llamada Escena de medios, que publicó una imagen no autorizada de una de las máscaras faciales de los extraterrestres en el verano de 1976; unas semanas más tarde, el Correo de Nueva York publicó un rumor que sugería que la impresión final de Encuentros cercanos debía ser entregado a Columbia en septiembre de ese año. Según se informa, la historia molestó a Spielberg, tal vez porque se enfrentaba a una presión cada vez mayor para terminar la película y llevarla a los cines.

“Recuerdo que me obligaron a terminarla antes de que estuviera lista”, dijo más tarde Spielberg. “Sentí que me estaban presionando para terminarlo debido a enormes asuntos corporativos que no tenía capacidad de comprender. Algo acerca de que Columbia se enfrenta a la quiebra, que Encuentros cercanos Iba a quebrar la empresa o sacarla de números rojos”.

Con una presión como esa sobre sus hombros, no sorprende que Spielberg quisiera hacer Encuentros cercanos lo más cerca posible del aislamiento que pudo. Pero desde la perspectiva del estudio, también es fácil ver por qué el secretismo del director también podría dificultarles la vida. Encuentros cercanosEl gasto significaba que era vital que los publicistas de Columbia comenzaran a generar entusiasmo y atención mucho antes de su lanzamiento. En aquellos días previos a Internet, eso significaba enviar comunicados de prensa y fotografías oficiales a periódicos y revistas, y mostrar las primeras imágenes a posibles licenciatarios.

Sin embargo, en el verano de 1977, con Encuentros cercanosA pocos meses de su estreno, las publicaciones estadounidenses todavía estaban esperando fotografías que pudieran usar para ilustrar la película.

“El presupuesto de publicidad para Encuentros cercanos es sustancial”, un artículo en Registro de estrellas afirmó ese año. “El problema es que Columbia y Spielberg no han permitido que su gente de publicidad haga nada. En el momento de escribir este artículo, Columbia ya había rechazado artículos de portada en Tiempo, Semana de noticias y el Revista dominical del New York Times porque las fotos no pudieron estar disponibles”.

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Ese julio, finalmente se preparó un largometraje promocional de 20 minutos para despertar el interés en la película. Dirigida principalmente a empresas que quisieran asociarse con Columbia para producir mercancías, la promoción se proyectó de forma privada en Nueva York, donde se pidió a los espectadores que firmaran un embargo que significaba que no publicarían imágenes ni discutirían Encuentros cercanos antes de su lanzamiento.

La buena noticia, según Registro de estrellasEl informe de, fue que los licenciatarios quedaron impresionados por lo que vieron; Si bien la promoción se compuso en gran parte de entrevistas con el elenco, incluido Richard Dreyfuss, y Spielberg, también contenía un par de tomas de efectos de Douglas Trumbull. Las ahora famosas y relucientes naves alienígenas de la película eran, según un asistente, “impresionantes”.

Sin embargo, el público que esperaba poder vislumbrar pronto los ovnis de Trumbull se sentiría decepcionado. En septiembre de 1977 apareció un tráiler inusualmente largo, de casi cinco minutos, extraído del metraje de esa promoción de 20 minutos. Utilizando fotografías y fragmentos de entrevistas, el tráiler exagera el éxito de Spielberg y las proezas de sus colaboradores (Trumbull y el compositor John Williams). El tráiler aviva el aire de anticipación que rodea a la película, pero revela poco más.

Vemos a Richard Dreyfuss, en el personaje del trabajador promedio Roy Neary, entrevistado sobre una luz cegadora que ha visto en el cielo. Hay una explicación del título de la película (“Un encuentro cercano del tercer tipo es realmente cuando los conoces”, dice Spielberg) y algunas imágenes bellamente iluminadas de la película final. Mientras tanto, las tomas de efectos que tanto habían impresionado a los licenciatarios fueron recortadas cuidadosamente.

Cuando Spielberg se sentó ante los periodistas de cine que había evitado cuidadosamente en una conferencia de prensa en noviembre de 1977, quedó claro que el largo rodaje y el intenso secretismo habían dejado al director de 29 años sintiéndose agotado. Con una pálida sonrisa, Spielberg dijo, según Registro de estrellas reportero Ed Naha: “Me alegro de que haya terminado”.

“Fue más difícil de hacer que Mandíbulas”, añadió Spielberg. “Emocionalmente fue más difícil. Estaré muy feliz de mirar al cielo y no ver efectos especiales”.

Sin embargo, lo que realmente querían saber los periodistas que abarrotaban el salón de baile de un hotel de Nueva York era por qué Spielberg era tan reacio a revelar algo de su trabajo en progreso. La actriz Teri Garr, que interpretó junto a Richard Dreyfuss a Veronica, la esposa de Roy Neary, defendió el secretismo del director.

“¿Qué iba a hacer Steven?” Garr dijo en la conferencia de prensa de la película. “¿Contarles a todos de qué se trata la película? El hecho de que no lo hiciera hizo que muchos escritores se sintieran hostiles. ‘Oh, supongo que no somos lo suficientemente buenos para ti, ¿eh?’”

Si Columbia temía que Spielberg hubiera sido demasiado reservado para su propio bien, entonces Encuentros cercanosEl lanzamiento pronto puso fin a todo eso. A pesar de la continua manía que rodea Guerra de las Galaxias tal como surgió en los cines estadounidenses ese noviembre, Encuentros cercanos fue un gran éxito. Una película de ciencia ficción rodada a través de una bruma de asombro y asombro, sus últimos 45 minutos, en los que Roy Neary finalmente conoce a los extraterrestres en su brillante nave, sigue siendo una obra maestra del cine. En este sentido, el deseo de Spielberg de mantener en secreto ese último encuentro cercano parece totalmente justificado; Dado que los enormes barcos de Trumbull quedaron fuera de la promoción de la película, el público pudo disfrutar de su impacto total con ojos nuevos.

aunque inusual Encuentros cercanosLa falta de marketing previo al estreno fue (y frustrante, para los reporteros desesperados por una historia) la falta de cobertura de prensa simplemente contribuyó al fascinante aire de misterio de la película.