Doctor Who Comic Strip 8.ª Era del Doctor: llega el umbral

Simon Fox profundiza en las aventuras del cómic del octavo Doctor…

Volviendo al comienzo de la era de las tiras cómicas del Octavo Doctor, nos encontramos con vaqueros amorales, guardias con cuellos dramáticos y una espía lesbiana… y si no los has leído, hay spoilers más adelante.

El Doctor lucha contra un monstruo con colmillos en Tooth And Claw, hábilmente asistido por su fiel compañero. Pero no es Rosa. Soy Izzy. Y nuevamente, es Izzy ayudándolo mientras los Daleks se preparan para abrirse camino hacia otros Universos, no la bendita Donna.

En los años transcurridos entre la película para televisión de Doctor Who y el resurgimiento de 2005, estas escenas fueron parte de una era épica (e injustamente pasada por alto) de la saga en curso del Señor del Tiempo. La tira cómica de la revista Doctor Who había entrado en una nueva y emocionante fase y, sin nuevos episodios en el horizonte, los escritores y artistas tenían la libertad creativa de ir a casi cualquier lugar y cuando quisieran. Y lo hicieron.

En televisión, el Séptimo Doctor fue abatido a tiros por adolescentes mafiosos. La respuesta de la revista Doctor Who fue poner fin a su era de las historietas matando al popular pilar Ace, mientras ella y el Doctor salvaron al mundo de los parásitos interdimensionales. Fue un movimiento audaz, sin duda diseñado para marcar el comienzo de una época más valiente, más grandilocuente y con más libre albedrío para la tira.

En los momentos finales de la misma historia, esto quedó subrayado por un enfrentamiento entre el Doctor e Isaac, un agente del misterioso Threshold. Veríamos muchos más de ellos y los giros repentinos que Scott Gray y Alan Barnes et al tenían esperando bajo la manga.

Era 1996. Paul McGann había aparecido y desaparecido en televisión, pero ahora era el Doctor en forma impresa y fotográfica. Cuando BBC Books lo estrenó en The Eight Doctors, DWM presentó su comportamiento brillante y alegre con una historia fantasiosa que también nos trajo una nueva compañera, Izzy. Con ellos enfrentados al viejo favorito de los fanáticos, The Celestial Toymaker, es una historia que podría sentarse cómodamente a un lado de Smith & Jones o Partners In Crime en una fiesta y no ser el tranquilo sentado en un rincón acaparando todas las twiglets.

Una vez terminadas las presentaciones, junto con las ubicaciones de las historietas que agradaron a los fanáticos, comenzó el negocio serio. La siguiente historia, The Keep, fue una historia introductoria al arco gigante que dominaría la tira durante algún tiempo.

Ambientada en los últimos días de la Tierra, la idea de crear un sol artificial pero sensible se creó para la siguiente aventura, Fire And Brimstone. Cuando el Doctor e Izzy llegan a los satélites artificiales que orbitan dicho sol falso doscientos años después, el Señor del Tiempo pronto se da cuenta de que alguien está manipulando su vida (y no, no hay una referencia de Bad Wolf a la vista).

¿Podrían ser los Daleks que aparecen al final de la primera parte? No esta vez. Fue el final de la tercera parte lo que me proporcionó la primera gran sorpresa durante esta historia. La Hermana Chastity no era la monja al estilo Julie Andrews que nos hicieron creer, sino otra agente de The Threshold en todo su esplendor tetradoto (volveremos a eso más adelante).

Creo que fue entonces cuando la tira cómica cobró fuerza. Tenga en cuenta que cada parte de una historia aparece una vez al mes. Para cuando se reveló la Hermana Chastity, ya había pasado mucho tiempo desde la advertencia de Isaac al Séptimo Doctor. Fue un giro brillantemente dirigido que añadió nueva profundidad a las historias de la historieta.

De repente, nos dimos cuenta de que estaba sucediendo algo mucho más grande que una vaga amenaza de un villano que podría regresar algún día. El personaje recurrente del androide engañoso Márquez lo reiteró.

A esto se sumó la Hermana Chastity buscando la caja con el sello de Gallifreyan mientras todo se destruye a su alrededor, y una segunda advertencia enigmática al Doctor después. “Estaremos a la vuelta de la esquina”, sonríe mientras parpadea y desaparece. No nos quedó ninguna duda de que los volveríamos a ver. Y que, de hecho, habría mucho en juego.

Diente y garra

Durante las tiras cómicas del Octavo Doctor, los personajes recurrentes, o versiones de ellos, se convertirían en un tema. Y así, fue en la siguiente historia, Diente y Garra, donde se vio el regreso de Marwood (o más bien de su posible abuelo), quien fue visto por última vez en Endgame, la apertura de la temporada.

Esta historia también presenta a su segunda compañera, Fey Truscott-Sade, como una agente encubierta de la corona y sutilmente aludida como lesbiana. El Doctor la conoció antes en una aventura invisible que involucra a “las comadrejas psíquicas de Russel Square”, que suena como una historia bastante divertida y es una que desearía haber estado al tanto.

La llegada de Fey marcó un cambio en el carácter de Izzy. A partir de esta historia, comenzamos a ver un desarrollo más completo de su personaje más allá del de un fanático de la ciencia ficción entusiasmado con los viajes espaciales. Ella todavía está apasionada por la aventura como todos los buenos compañeros, pero pequeños fragmentos de personalidad comienzan a traslucirse; es tímida y se sonroja cuando conoce a Fey por primera vez y no tiene reparos en leer The Devil Rides Out en la cama mientras pasa una noche en una casa espeluznante.

Emparejarla con el leal y estridente Fey durante esta espeluznante historia independiente creó la dinámica maravillosamente para lo que vendría. Sobre todo porque el Doctor resulta casi fatalmente herido al final y los dos deciden llevarlo a Gallifrey para recibir tratamiento.

El elenco secundario también es más audaz. No solo el maligno Varney y sus siniestros sirvientes monos, sino también la señorita Snitching (en realidad una prostituta designada por la realeza) y el rancio canónigo Pin___. A veces, un nombre es todo lo que realmente necesitas saber.

Tooth And Claw fue el punto en el que las hazañas del Octavo Doctor ganaron más confianza gracias a la colaboración de Alan Barnes y el artista Martin Geraghty, y la promesa de una historia ambientada en Gallifrey sólo sirvió para aumentar las expectativas.

El capitulo final

Son nuevamente los dos compañeros quienes brillan en la historia basada en Gallifrey, The Final Chapter. Fey demuestra ser una mujer sensata y sensata a la que le gusta acortar los discursos maníacos con una rápida patada en la mandíbula al más puro estilo de agente secreto. Ella ve la necesidad de hacer las cosas lo más rápido posible y, como resultado, es ella quien es la fuerza impulsora de la primera parte de la historia. Eso no quiere decir que sea insensible en absoluto. Su compasión hacia Izzy y el Doctor es indicativa de la lealtad que el Doctor parece inspirar en los demás.

El precario estado del Doctor saca a relucir el lado vulnerable de Izzy e ilustra su confianza (y amor) por su buena amiga. Cuando Castellan Tenion conecta al Doctor a Matrix para curarlo y el intruso Doctor-fan Xanti es rápidamente subsumido, su preocupación cambia hacia él. La empatía se ha vuelto tan importante como su entusiasmo ilimitado y así alcanza la mayoría de edad.

Sin embargo, siendo Doctor Who, hay muy poco tiempo para pensar en las cosas emocionales cuando los malos titulares entran en la refriega, seguidos de cerca por Shayde, quien regresa al striptease.

Con cabeza de bola ocho y sin voluntad ni mente adecuadas, Shayde era el asesino a sueldo original del Señor del Tiempo Rassilon que no había sido visto en las páginas desde hacía bastante tiempo. Sin embargo, en lugar de ser una simple aparición como invitado fanático, pronto se vuelve intrínseco al arco general.

Si bien la historia del malvado Señor del Tiempo Luther construyendo una TARDIS masiva para reescribir la historia de Gallifreyan en la de un estado fascista es bastante adecuada, son las pequeñas pistas de esta historia las más intrigantes de lo que vendrá después… el acuerdo secreto entre el Doctor y Rassilon y la expresión del rostro del Doctor cuando Shayde dice: “Doctor, ¿realmente debe terminar así?”

Los ojos atentos saben por ese cuadro que está planeando algo y que, una vez más, lo que realmente importa es lo que no podemos ver. Y lo que no llegamos a ver es qué se esconde detrás del autosacrificio del Doctor al final del Capítulo Final.

Actuando como conducto en la enorme TARDIS de Luther, salva el día… pero el precio es su vida y se regenera en un nuevo hombre.

Girar

La primera vez que leí las últimas páginas de esta tira cuando fueron publicadas, quedé atónito. Totalmente estupefacto. ¡La revista Doctor Who acababa de regenerar al Doctor! En aquel entonces, no había spoilers, y con cualquier esperanza de que una serie de Paul McGann (o cualquier otra) aparentemente se esfumara en televisión, solo podía creer que este nuevo Doctor sería la estrella principal de ahí en adelante. giro que simplemente no vi venir. Y a medida que nos acercábamos a lo que ahora podría considerarse como el ‘Final de temporada’, habría otro por venir.

El comienzo de Wormwood me recordó un poco a Castrovalva con los compañeros de la TARDIS intentando acostumbrarse a un Doctor recién regenerado. Sin embargo, una vez más, no nos dieron mucho tiempo para contemplar este nuevo escenario cuando la TARDIS aterriza en una ciudad del Lejano Oeste en la Luna, el verdadero hogar de The Threshold. Es aquí donde conocemos a la madre y al padre de los principales malos, Abraham White y al arma viviente Pariah, un monstruo con tetas de torpedo.

La historia de fondo de su origen se explica en una larga exposición que, tal vez, podría haberse presentado mejor con otra tira de una sola parte que preparara el final. Sin embargo, es un punto menor, ya que la acción y las revelaciones se vuelven espesas y rápidas.

La apariencia del Umbral, que siempre pensé que era un buen giro en el sombreado de tetradoto en algunas tiras cómicas, se explica con bastante claridad y está relacionada con el Pariah e incluso con el propio Shayde.

La Hermana Chastity regresa (y sale) como su yo mayor y mucho más pesado, y se revela que Threshold ha estado usando un Fey involuntario para llevar al Doctor a la Luna a tiempo. Su plan también es bueno.

Al hacer que el espacio exterior sea mortal, Threshold quiere vender al Universo sus propias ventanas de portal y obtener enormes ganancias. Es un ejercicio de avaricia, y es aún más relevante en estos tiempos financieros oscuros. Basta pensar en una crisis crediticia galáctica provocada por bancos codiciosos y las estafas que podrían realizar para obtener mayores ganancias.

La acción ocupa la mayor parte de la historia en una pelea entre Shayde y el Paria y la inevitable carrera contra el tiempo para que el Doctor y compañía salven el Universo. Lo más destacado, sin embargo, es el giro final en el que el nuevo Doctor no resulta ser el Doctor en absoluto, sino Shayde. El verdadero Doctor se ha hecho pasar por uno de los Umbrales. Fue una idea que me sorprendió tanto como el primer cambio y sigue siendo una gran idea que realmente no se podría hacer en ningún otro lugar.

¿Imaginas que Matt Smith resulta ser falso y que David Tennant regresa tres semanas después? Simplemente no funcionaría. Después de la revelación final, todo terminó salvo los gritos (y salvar millones de vidas). Hay que admitir, sin embargo, que la idea de destruir la Luna con un bate de béisbol es bastante agradable.

Era

Y así terminó la primera etapa de una era asombrosa para Doctor Who. Se adelantó al ritmo rápido y los arcos argumentales de la nueva serie y tuvo la confianza suficiente para darse cuenta de lo que se podía hacer, no sólo con la tira cómica, sino sólo en la tira cómica. Y fue sólo el comienzo.

Al negarle sus propias hazañas televisivas, el Octavo Doctor seguramente se destacó en las páginas de la revista Doctor Who. Guiones fantásticos y frases ingeniosas junto con encantadores nombres de personajes (Ptolemy Muttonchops entre ellos) y giros de trama altamente efectivos me engancharon durante años.

Las historias de Alan Barnes y Scott Gray realmente mantuvieron vivo a Doctor Who para mí, al igual que las magníficas obras de arte y diseño de Martin Geraghty, Adrian Salmon y Robin Smith. Gracias a ellos, la isla de Varney era oscura y siniestra y su visión de Gallifrey era la que siempre había estado en mi cabeza.

Doctor Who: Endgame está disponible en Panini Books. Si no tuviste la suerte de leer estas historias la primera vez, busca las novelas gráficas porque valen la pena. Son oscuros, peligrosos y, sobre todo, divertidos. Tal como debería ser Doctor Who.