Cómo North by Northwest inventó la película de acción moderna

Para celebrar el 60 aniversario del thriller de espías de Hitch___, analizamos cómo el clásico de acción sentó las bases para un nuevo tipo de película.

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Alfred Hitch___ nunca se conformó con dominar un solo género. Habiendo pasado la década de 1950 perfeccionando el misterio del asesinato (La ventana trasera), drama criminal (Para atrapar a un ladrón) y thriller psicológico (Vértigo), el maestro del suspense terminó la década dirigiendo su lente al mundo de los espías y el arte de gobernar.

Ahora, 60 años después de su estreno en Chicago, norte por noroeste sigue siendo el thriller de espionaje perfecto, que proporciona el modelo para James Bond, Ethan Hunt y seis décadas de imitadores.

Evitando el suspenso lento y la atmósfera silenciosa de los anteriores thrillers de espías de Hitch___ como Los 39 Pasos (1935) y Saboteador (1942), norte por noroeste fue pionero en una nueva generación de cine de acción basada en aventuras gigantescas y escenarios trascendentales. De hecho, la influencia duradera de la película en las películas de acción es aún más sorprendente si se la compara con sus descendientes en los multicines del siglo XXI. Entregas recientes en franquicias taquilleras, desde Misión imposible a Rápido y Furiosotodos toman prestado generosamente de la teoría de Hitch___. norte por noroeste libro de jugadas y su colorido mundo de estilo, ___ y ​​aventura explosiva.

Según se informa, el guionista de la película, Ernest Lehman, se propuso escribir “la película de Hitch___ para poner fin a todas las películas de Hitch___”, lo que significó de manera crucial volver a formar equipo con el director con uno de sus protagonistas favoritos, Cary Grant. El actor nacido en Bristol interpreta a Roger Thornhill, un publicista de Nueva York que es confundido con el detective del gobierno George Caplan y obligado a huir tanto de las fuerzas del orden como de los agentes enemigos asesinos. Su misión de limpiar su nombre y descubrir la identidad del verdadero Caplan sólo tiene un problema: Caplan no existe, es un señuelo inventado por el gobierno estadounidense para desviar la atención de su operación encubierta real.

Hitch___ a menudo argumentaba que los detalles de la trama eran incidentales en sus películas, popularizando el término “MacGuffin” para describir un recurso argumental que existe para motivar la historia pero que, en última instancia, no tiene importancia para la audiencia. norte por noroeste Es quizás la expresión más pura de este concepto. George Caplan, el MacGuffin de esta historia, es literalmente inexistente.

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La tensa estructura de la película se ha convertido en el estándar para los actores de acción de Hollywood, ya que salta de un escenario a otro con la trama suficiente para justificar la emoción. Según el biógrafo de Hitch___, John Russell Taylor, Lehman y Hitch___ esbozaron un esquema para norte por noroeste sugiriendo secuencias de acción emocionantes (un asesinato en las Naciones Unidas; una persecución por el Monte Rushmore) y luego encontrando una historia que las vincule. Hacia el acto final, incluso hay un momento en el que el rugido del motor de un avión ahoga las voces de dos personajes mientras comentan los detalles de la trama, como si el director quisiera que dejáramos de preocuparnos por las cosas aburridas y disfrutemos del viaje.

De hecho, Hitch___ era un artista que disfrutaba desafiándose a sí mismo tanto como a su público. El ingenio y variedad de las secuencias de acción en norte por noroeste se debió en gran parte a su deseo de evitar los clichés. En una encantadora entrevista de 1965 con el director francés André S. Labarthe, Hitch___ explicó que la famosa secuencia del fumigador de la película era un ejercicio para subvertir las expectativas de su audiencia. El inevitable atentado contra la vida de nuestro héroe no tendría lugar en una esquina oscura, como es costumbre, sino en un campo de maíz bañado por el sol, y los agresores no llegarían en una limusina negra, sino en un biplano.

Puede parecer una forma difícil de manejar de armar un guión, pero este proceso de desarrollar escenarios elaborados en lugares exóticos y luego encontrar una trama que encaje ha sido copiado por generaciones de cineastas de acción. Cuando Roger Moore asumió el mando de la franquicia 007 en 1973, las películas comenzaron a venderse en gran medida por el mérito de sus últimas acrobacias que desafiaban a la muerte, ya fuera un auto deportivo dando volteretas en el aire, un salto en paracaídas en la cima de una montaña con esquís, o peleas en el aire sobre un paracaídas.

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Más recientemente, Christopher McQuarrie, el escritor y director de las dos últimas Misión imposible películas (y, según los informes, las dos siguientes), admitió en el Empire Podcast que compone sus películas de manera similar a Hitch___ y Lehman, y que sus historias, en última instancia, existen para servir a cualquier truco descabellado que Tom Cruise haya soñado más recientemente. arriba.

Sería negligente discutir la influencia de norte por noroeste sin rendir homenaje a la actuación principal de Cary Grant como un hábil ejecutivo de Madison Avenue y un espía reacio. Grant hizo carrera interpretando héroes suaves y seguros de sí mismos, y Thornhill es el ejemplo arquetípico. Elegantemente vestido y muy viajado, es en todo sentido el proto-James Bond. No sorprende que Grant fuera una de las primeras opciones de Ian Fleming para interpretar a 007 en la adaptación cinematográfica de doctor no tres años después norte por noroeste.

Puede que Thornhill carezca de la experiencia en el combate cuerpo a cuerpo o en los artilugios que caracterizaron a Bond, pero su fino gusto y capacidad de seducción son reconocibles al instante. Del mismo modo, el hermoso traje gris de Thornhill se consolidó como el uniforme de un espía cuando el 007 de Sean Connery adoptó un modelo similar (el héroe de los libros de Fleming era, en cambio, una figura bastante descuidada). También hay mucho del Ethan Hunt de Cruise en Thornhill, como un hombre que depende de su ingenio para sobrevivir y rara vez actúa basándose en algo más que su propio instinto. Es la máxima figura de aspiración para cualquiera que desee saber siempre qué decir y cómo actuar, y lucir genial al hacerlo.

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El giro afable de Grant está hábilmente respaldado por el guión de Lehman, que tiene un tacto ligero y cierta conciencia de sí mismo en su propio absurdo. El diálogo está plagado de intercambios concisos y frases mordaces: ¿quién puede olvidar el lamento de Thornhill de que “tengo un trabajo, una secretaria, una madre, dos ex esposas y varios camareros que dependen de mí, y no “Tengo la intención de decepcionarlos a todos haciendo que me maten un poco”. El elenco secundario está poblado por personajes igualmente ingeniosos, entre ellos el villano Phillip Vandamm de James Mason, y crean la impresión de que el mundo del espionaje es un club exclusivo y glamoroso donde caballeros bien vestidos y damas seductoras intercambian chistes mordaces entre martinis y asesinatos. .

Esta realidad elegantemente realzada se ha convertido en el estándar cinematográfico para los diversos mundos en los que operan espías y héroes de acción, un universo paralelo que luego fue perfeccionado por las películas de Bond y desde entonces parodiado por personajes como Austin Powers y OSS-117. De manera similar, el relato de viaje de la película por los estados del norte de Estados Unidos ha tenido eco tan recientemente como las travesuras trotamundos de Vin Diesel. Rápido y Furioso tripulación y la violenta odisea de Keanu Reeves en el John mecha Película (s.

Es fácil reconocer por qué el mundo de norte por noroeste ha demostrado ser tan duradero, ya que el sentido del humor y la sofisticación que impregna la película proporciona a sus personajes una cualidad romántica y atractiva, a pesar de los casi constantes enfrentamientos con la muerte y la destrucción que deben evadir.

Algunos podrían decir que la obsesión de Hitch___ por el estilo y las elaboradas escenas delatan una preocupación por la superficie, pero el contraargumento es que representa un rechazo a la superficie y un deseo de profundizar directamente en lo que realmente importa: la emoción. Todo lo que se necesita es un simple caso de identidad equivocada para enviar a Grant a través de los Estados Unidos y a través de una serie de atentados cada vez más elaborados contra su vida. Lo persiguen trenes, aviones y automóviles; a través de polvorientos campos de maíz bajo el sol abrasador de la tarde y sobre monumentos nacionales en la oscuridad de la noche. Es una obra maestra del cine de acción en su forma más emocionante, con una trama vaga pero un guión estricto, que inventa un mundo al que el público ha regresado incesantemente.