Richard Donner y la importancia de Superman: la película

Richard Donner reflexiona sobre el legado de Superman, la grandeza de la actuación de Christopher Reeve y por qué todavía necesitamos al Hombre de Acero.

Superman: la película, una de las películas de superhéroes más importantes e influyentes de todos los tiempos, celebra este mes su 40 aniversario. La película sigue siendo el modelo para todas las películas de superhéroes, y su influencia aún se puede ver en algunas de las películas más veneradas del género, en particular la X Men películas, Sam Raimi Hombre arañaChristopher Nolan El comienzo de batmany Patty Jenkins Mujer Maravilla. El cerebro de Marvel Studios, Kevin Feige, lo cita habitualmente como inspiración, y el famoso escritor de DC Comics y productor de DC Films, Geoff Johns, nunca ha tenido reparos en mencionar la influencia de las películas de Superman de Richard Donner en su propio trabajo.

Si bien la asociación de Donner con Superman y su mundo terminó a mitad de la problemática producción de superhombre iiel director (cuya impresionante filmografía también cuenta con el legendario Arma letal franquicia, Los Gooniesy otros favoritos) todavía habla con cariño de su tiempo con el personaje y sigue siendo consciente de por qué el Hombre de Acero es una figura tan importante en la cultura pop.

Hablamos con el director Richard Donner para discutir por qué Superman: la película Todavía resuena hoy el desafío de preservar la realidad del Hombre de Acero y la magia perdurable de la actuación de Christopher Reeve.

BestyGame: La gente te ve como el padrino de las películas de superhéroes gracias a Superman.

Richard Donner: Es agradable escuchar eso. Acepté un desafío que fue muy emocionante para mí. Lo hice porque, esencialmente, cuando leí lo que estaban haciendo, sentí que tenía que intervenir y tratar de salvar lo que sentí que era un área respetuosa para Superman.

¿Te refieres al estado en que se encontraba el guión cuando lo recibiste, antes de que Tom Mankiewicz apareciera como escritor?

Exactamente. Esta es la cuestión, estaba bien escrito, pero en cada guión que se hace, hay alguien involucrado que indica a los escritores en la dirección que estas personas quieren ver.

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No tengo ninguna falta de respeto por lo que fue escrito. Fue bastante bueno, pero no era lo que sentí que Superman podría o debería ser. Cuando Tom aceptó venir, fue cuando decidí que haría la película.

He leído algunos de esos borradores anteriores y el de Tom es mucho más estricto y reverente.

“Reverente” es una buena palabra. Eso es por lo que nos esforzábamos. Fue necesario discutir mucho de un lado a otro, pero acordamos que esta es la forma en que lo haríamos y que tenía su propia realidad. Nuestro primer desafío fue la historia de amor no correspondido… dos chicos, Superman y un personaje llamado Clark Kent, básicamente enamorados de la misma mujer, e imposible decirle cuál era la realidad en sus vidas. El segundo desafío fue hacer volar a un hombre y hacer que el público lo creyera totalmente. Si no creían en la historia de amor o en el vuelo, no teníamos película. Tom resolvió el problema de la historia de amor y el vuelo cobró vida gracias a una de las mejores tripulaciones jamás formada.

Hablas mucho de ser reverente hacia el mito de Superman, que es algo que las películas modernas de superhéroes han utilizado como punto de partida.

Decidimos que queríamos acercar esto a la realidad. Si esto sentó algún tipo de precedente, no fue nuestra intención, que era estrictamente hacer una buena película sobre este querido personaje y tratarlo con nuestro mayor respeto. Ahí es donde terminamos, y cuando dices que sentó un precedente, desearía que se mantuviera.

No veo a Superman como lo tratan hoy en día, que es de una manera muy oscura. Era una fantasía que realmente creía en “La verdad, la justicia y el estilo americano”. Él lo creyó y eso le dio un aura. Si esa frase salió como una broma, estábamos jodidos y lo sabíamos. Hasta que tuvimos la primera proyección, en mi opinión, fue muy aterrador. Lo tratamos como una realidad. Su realidad tenía que ser lo bueno de la vida en nuestra comparación, pero al mismo tiempo, totalmente real para él, y funcionó, sorprendentemente.

¿Ese enfoque funcionaría hoy?

Definitivamente creo que en el mundo actual, las condiciones en las que nos encontramos y el presidente que tenemos, todos necesitamos un Superman en nuestras vidas hoy. Sería un héroe maravilloso, pero me temo que eso no se hará realidad.

¿Crees que por eso el personaje ha tenido problemas en la pantalla grande en los últimos años? ¿Es el cambio de actitud de Estados Unidos o cree que son las historias que se cuentan?

Bueno, es una cuestión de cómo se cuentan las historias. Creo que estamos en días extraños y oscuros del cine, pero Superman era un héroe. Era una fantasía, pero le creímos. Ya no lo tratan así. No estoy contento con esto pero no tengo nada que decir excepto a ti.

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Creo que, como cineastas, todos reflejamos quiénes somos, qué representamos, cómo tratamos toda la relación entre las películas. Mi esposa es una gran productora y siempre me dice que, cuando estás haciendo una película y contratas al director, invariablemente, la personalidad del director aparece en la pantalla. Es tan cierto. La mayoría de las veces, cuando ves una película y conoces a la persona, casi puedes saber quién la hizo sin créditos. Es una sociedad muy oscura, lamento decirlo. ¿Dónde están todas las risas, la diversión y las posibilidades de que todo sea maravilloso en la vida? Parecen dejados de lado y algo reprimidos.

¿Qué pasa con los otros actores que fueron considerados para interpretar a Superman?

Te diré la verdad, la única persona a la que tomé en serio fue Christopher Reeve. Nos reunimos y realizamos pruebas de pantalla con bastantes personas.

Reeve era un gran problema, los productores realmente querían otro nombre, pero no podía creerle en las mallas volando por Metrópolis. Él era Superman, ¿sabes? Quiero decir, no hay dos maneras de hacerlo. Christopher, cuando asumió ese papel, era Superman. Era un joven actor muy dedicado que asumía lo que algunos consideraban un papel ridículo. Pero ese período de su vida lo dedicó a ese personaje. Siempre lo respetaré por eso.

¿Tuviste que luchar por él?

Habíamos pasado mucho tiempo intentando encontrar al actor que encajara con el personaje. Nos estábamos acercando a un punto sin retorno, en lo que respecta al tiempo. Una vez que Ilya Salkind y yo lo vimos en una obra fuera de Broadway, creímos totalmente que este niño flaco y rubio podría interpretar el papel. Fue valiente al disparar.

Las cosas no salieron como esperabas con Superman II. ¿Se habló alguna vez de que regresarías para rescatar la franquicia?

No, no lo habría hecho. Hice uno y puse todo lo que tenía en él. Le dimos vida a un personaje querido y eso fue todo.

¿Tiene algún consejo para la próxima persona que lleve a Superman a la pantalla?

Oh, eso es difícil. Es muy fácil quedar atrapado en los pensamientos de otras personas sobre cómo se deben hacer las cosas. Soy un tipo anticuado y nunca esperaría que nadie cambiara su enfoque. El único consejo que tengo es encontrar la realidad y hacer lo que crees. Está duro. La única manera de hacerlo es haciendo la película en la que crees.

Una versión de esta entrevista apareció por primera vez en la edición de octubre de 2018 de la revista BestyGame. Ha sido editado para mayor claridad y extensión.

Mike Cecchini es el editor jefe de BestyJuego. Puedes leer más de su trabajo aquí. Síguelo en Twitter @wayoutstuff.