Revisión del episodio 2 de Billions: derechos de nombre

Los “tres grandes” personajes de miles de millones (Chuck, Wendy y Bobby) son de calidad, incluso si el programa todavía está encontrando su lugar…

Esta reseña contiene spoilers.

1.2 Derechos de denominación

Ni diez minutos después de Naming Rights, Billions cae en lo que podría llamarse la trampa genérica del drama por cable de pago. Cadenas como HBO, Starz y Showtime tienen toda esta libertad y en gran medida hacen grandes cosas con ella, creando programas que han alterado para siempre nuestra percepción de lo que puede ser la televisión artística. A veces, sin embargo, parece que los corredores de espectáculos o los ejecutivos de la cadena echan un vistazo a su clasificación TV-MA y dicen: “Este L, D, V es genial, pero veamos qué podemos hacer con ese N”.

Y no seamos mojigatos aquí. A nadie le importa una buena N. La desnudez y la calidad pueden ser fantásticas cuando son verdaderamente novedosas o simplemente gratuitas y estilizadas. En defensa de Billions, el personaje anónimo, nunca antes visto, no mencionado, Tara Moore, que participa en actos de drogas y ___ de nivel universitario con una rubia igualmente anónima es bastante gratuito. Lo que es objetable, sin embargo, es el pobre intento de Billions de justificarlo más adelante.

Verá, Tara Moore trabaja para la Oficina del Fiscal de Estados Unidos y Hall, el “chico de la bolsa negra” de Axe, consigue un video de Moore teniendo ___ con su amante rubia y consumiendo cocaína, lo último de lo cual pondría fin a su carrera con Chuck Rhoades. Ergo, Bobby Axelrod ahora tiene un topo en la Fiscalía Federal. Hacer que los personajes se doblen en todos los sentidos al servicio de la trama en lugar del personaje siempre es una tontería. Pero arruinar nuestros buenos recuerdos de una escena ___ verdaderamente innecesaria y gratuita al servicio de una simple y antigua trama del “punto A al punto B” es sencillamente abominable. Billions quiere sentarse en su silla, apoyar los pies en el escritorio y decir: “¿Ves? Arte.” Pero podría decirse que hubiera sido más ingenioso simplemente incluir la escena.

Naming Rights está lleno de muchos otros momentos de bravuconería de drama de cable de pago falso convertida en cursi. Además de la cita de Tara Moore, parte del diálogo es simplemente asqueroso y poco inteligente. “Las acciones explotarán como la cereza de la reina del baile de graduación”, entona un dron de trading diario. Gale de Breaking Bad* dice literalmente: “Esa fue una promesa para la noche de graduación. Solo la punta.” Estremecimiento

*Ok, el nombre del personaje es Mike “Wags” Wagner” y le rendiré al notable David Costabile el respeto que se ha ganado al referirme al nombre de sus personajes de ahora en adelante, pero es muy difícil no escribir “Gale de Breaking Bad”.

Y, por supuesto, parte del punto es que los hombres y mujeres de Axe Capital son en gran medida tontos, pero incluso los tontos pueden pensar en algo inteligente que decir de vez en cuando. El contexto de cada línea sugiere que incluso los escritores los encuentran inteligentes, y de ser así: Dios, tenga piedad de todos nosotros.

Aún así, me resulta difícil enojarme con Billions durante Naming Rights. Eso es porque todavía creo fundamentalmente en la calidad de sus tres grandes: “Chuck Rhoades, Wendy Rhoades y Bobby Axelrod”. Claro, los tres todavía están definidos de manera un poco amplia, pero este episodio comienza el proceso de eliminar algunos de los excesos de carácter para revelar un poco del ser humano.

Wendy se desenvuelve muy bien durante la falsa redada de la SEC de Axe, lo que también es un toque interesante a la naturaleza financiera del programa. Ax contrata un departamento de supervisión y divulgación pero, en lugar de decírselo a nadie, les pide que se hagan pasar por agentes de la SEC para examinar las computadoras de todos en busca de transacciones inadecuadas. Wendy señala con razón que es una profesional de la salud y rechaza rotundamente la solicitud de los agentes de ver sus registros, sean falsos o no. Al programa le ha ido bien con Wendy hasta ahora, evitando cualquier travesura de traición de “bajo dramatismo” al hacer que sea incuestionablemente leal tanto a su marido como a su jefe. También ha mostrado un poco de descaro a la antigua usanza (Rachel Mencken estaría orgullosa).

La única preocupación para ella en este momento es que el programa toma lo que debe ser un trabajo muy complejo para ella y le da todas las soluciones con demasiada facilidad. Cuando Ax despide a Víctor como resultado de la ‘redada’, Wendy inmediatamente sabe que despidió al perfil psicológico equivocado de un chico y sabe que la respuesta es visitarlo en su casa para un mea culpa. Sondear las profundidades psicológicas de otros seres humanos es difícil y con la prisa de Billions por retratar a Wendy como hipercompetente, se corre el riesgo de crear un derivado del tropo del “Negro Mágico” en “Magical Maggie Siff”. Pero no todavía.

Su marido, Chuck, también presenta un episodio fuerte. Recibe noticias del reportero más ocupado del New York Times del mundo de que otro corredor, Birch (Jerry O’Connell), pronto será investigado por uso de información privilegiada. Chuck opta por traer a Birch para llegar a un acuerdo y obtener más información sobre Axelrod, ya que ese sigue siendo su objetivo número uno. El enfoque de Chuck es refrescante. Las temporadas de doce episodios son extrañamente algo largas para los estándares cada vez más reducidos de hoy y debe haber habido la tentación por parte de los escritores de ralentizar un poco las cosas y dejar que Chuck quemara algunos episodios tratando de atrapar a Birch para que pudiéramos ver cómo se hace, pero no: Chuck no quita la vista de la pelota. Esto crea un fuerte sentido de propósito, lo cual es muy bienvenido para un programa que aún está en su infancia.

Luego, el episodio ofrece otra escena interesante de Chuck que ayuda a ilustrar de dónde puede surgir esa sensación de urgencia. La posición de Chuck es tan poderosa y su responsabilidad hacia el país tan absoluta que ni siquiera puede llevar a sus hijos a comprar helado sin toparse con alguien a quien puso tras las rejas por fraude bursátil. “No apoyé a la pandilla. Apoyé a Butch y Sundance”, le dice a Chuck su asistente Bryan más tarde. “Por supuesto que sí, todos lo hicimos. Pero eso ya no es lo que somos”. Chuck es el tipo de persona que sabe cómo desempeñar su papel. Y me sigue encantando que eso sea todo esto de Axelrod: juegos de rol. Axelrod es el hombre más poderoso en un lado de la ley y en el lado de Chuck seguramente lo derrotará.

Y eso nos lleva de regreso a Axe. Antes de la desnudez, había una conexión interesante que hacer sobre la motivación de Axelrod en Naming Rights. Ax está singularmente obsesionado con cambiar el nombre del edificio Eades por el de edificio Axelrod. Reúne al resto de la familia Eades en una habitación con algunos abogados y les dice exactamente por qué. El ahora fallecido Eades fue un idiota con él una vez cuando era un joven caddie en un campo de golf. El trauma infantil como motivación es exagerado, y el monólogo del “villano” de Axe es un poco directo y corta su oferta a la mitad a la familia que sabe que aún se verá obligada a aceptar debido a sus deudas.

Aún así, es lo que dice Axe después de que eso lo salva como personaje. Cuando su esposa dice: “Ahora el nombre de Axelrod quedará grabado en este edificio para siempre”, él responde: “Hasta que algún tipo más rico que yo quiera derribarlo”. Axe, al igual que Chuck, sabe que todo es solo un juego con piezas grandes y ricas.

Lea la reseña de Alec del episodio anterior, Pilot, aquí.