Ray Harryhausen: revisión del Blu-ray Titan de efectos especiales

La vida y obra del genio del stop motion Ray Harryhausen se rinde homenaje en el documental Special Effects Titan. Aquí está la reseña de Ryan…

Como tantos jóvenes artistas y aspirantes a cineastas de su generación, Ray Harryhausen se inspiró en King Kong de 1933 y, en particular, en el notable trabajo de efectos stop motion del animador Willis O’Brien. Pero a diferencia de muchos de sus compañeros, Harryhausen no sólo tuvo la oportunidad de conocer a su héroe, sino que incluso trabajó para él como aprendiz; Unos años después de la Segunda Guerra Mundial, ayudó a O’Brien a darle vida a otro gorila de la pantalla en Mighty Joe Young de 1949.

Estos fueron los años de formación de la larga carrera de Harryhausen, en los que él mismo crecería en estatura hasta convertirse sin duda en el artista de efectos especiales más influyente y respetado del siglo XX. Los aspectos más destacados de su vida y obra, desde sus primeros experimentos en stop motion hasta su último largometraje, Furia de titanes de 1981, se muestran en Ray Harryhausen: Special Effects Titan, el documental de 90 minutos del director Gilles Penso.

Con entrevistas del propio maestro y de aquellos a quienes inspira, incluidos los directores John Landis, Peter Jackson, James Cameron, Terry Gilliam y Steven Spielberg, y otros escritores y artistas como Ray Bradbury y Phil Tippett, Special Effects Titan expone la deuda que tiene el cine moderno. al minucioso trabajo de Harryhausen.

Se intercalan cabezas parlantes entusiastas con fragmentos de cortometrajes y largometrajes de Harryhausen, mientras cada uno de ellos se analiza y compara por turno. Todo lo familiar está presente y es correcto, por supuesto, desde los esqueletos de lucha y los titanes bellamente elaborados de Jason y los argonautas hasta el maravilloso bestiario de criaturas en sus películas de Simbad. Pero entre lo esperado también abundan las sorpresas; anécdotas de la hija de Harryhausen, por ejemplo, que recuerda que su casa siempre estaba llena de dinosaurios con los que jugar, y que la costumbre de su padre de utilizar el horno familiar para hornear a sus criaturas a menudo dejaba el pollo asado del domingo con un característico sabor a látex.

Luego están todos los dibujos conceptuales y guiones gráficos, que realmente son un espectáculo digno de contemplar, así como fotografías detrás de escena de Harryhausen trabajando diligentemente en su estudio, e imágenes en primer plano de sus modelos y armaduras supervivientes. Si hay algo que estos momentos dejan claro es esto: lo que vimos en la pantalla en sus películas terminadas nos mostró sólo una fracción del arduo trabajo de Harryhausen. Sus criaturas eran tan distintivas y magnéticas cuando se movían, que es muy fácil olvidar que, además de un excelente animador, Harryhausen es un maestro escultor, dibujante e ingeniero.

Algunas de las soluciones que se le ocurrieron para sus películas (a menudo junto con su padre, quien construyó las armaduras de todas las películas de Ray hasta que falleció poco después de First Men In The Moon), como una plataforma de alambre para permitir que sus ovnis cabecear y flotar en Earth Vs The Flying Saucers, fueron bastante ingeniosos.

Los obsesionados con el cine seguramente adorarán la riqueza de la historia que se exhibe, y los clips del trabajo de los directores modernos, que se intercalan con sus elogios sin aliento hacia su ídolo, revelan aún más la deuda que tienen con la animación pionera de Harryhausen. Cuando un T-Rex voltea un vehículo en Jurassic Park, de repente queda claro hasta qué punto se mueve como un dinosaurio de, digamos, el Valle de Gwangi. Una vez que se señala, resulta obvio que las espadas de la estatua viviente de Khali con múltiples brazos inspiraron directamente al General Grievous en La venganza de los Sith.

Si hay que criticar a Special Effects Titan, es a su estructura. Al ofrecer un recorrido rápido por la carrera del cineasta de un extremo al otro, su viaje a través de la historia es quizás demasiado reglamentado, con un patrón rígido de anécdota, fragmento de película, anécdota, fragmento de película. Como homenaje, es perfectamente entretenido, pero como retrato de un artista y cineasta, tiene un enfoque bastante suave.

También es justo decir que el formato Blu-ray de alta definición muestra muchas de las discrepancias entre los distintos tipos de metraje: los clips de la película en sí se ven absolutamente brillantes, pero las entrevistas con los jefes parlantes varían enormemente, desde las prístinas hasta las algo granuladas y lleno de artefactos. Es un pequeño inconveniente, sin duda, pero que podría resultar una distracción para algunos cinéfilos.

Tal vez algún día veamos un relato más sincero de Harryhausen, que profundice bajo la superficie de sus logros cinematográficos y analice con más detalle cómo era la vida en su estudio y sus triunfos y frustraciones del día a día; Es cierto que hay casos como este en Special Effects Titan, pero los breves momentos en los que vemos o escuchamos sobre el artista trabajando son tentadoramente breves.

Como un tributo amoroso, una guía introductoria a su trabajo y una súplica apasionada para mantener preservados sus creaciones y su legado, algo por lo que Peter Jackson claramente siente entusiasmo, Special Effects Titan es más que digno de ser adquirido. Entre los diversos extras, que incluyen entrevistas extensas y metraje adicional, hay lo que equivale a un extenso video de unboxing, donde algunas de las creaciones de Harryhausen son cuidadosamente sacadas de las cajas y desenvueltas por el alegre curador Tony Dalton y el director Gilles Penso.

Es una prueba más, si hiciera falta más, del efecto que la obra de Harryhausen tiene en su audiencia. Sus mejores películas dejaron asombrados a más de una generación de niños y, como el propio Harryhausen, después de ver King Kong, algunos de ellos se convirtieron en artistas y cineastas. Como recordatorio oportuno de este hecho, Special Effects Titan hace su trabajo admirablemente bien.

Ray Harryhausen: án de efectos especiales Ya está disponible en Blu-ray y DVD.

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