Nike y Ford contratan escritores de ciencia ficción para predecir su futuro

Utilizar los servicios de autores de ciencia ficción es una nueva tendencia entre las grandes corporaciones. ¿A qué se debe este repentino giro hacia la cultura? Resulta que la mayoría de las tecnologías innovadoras de nuestro tiempo se predijeron con mucha antelación. Curiosamente, esto no lo hicieron científicos, sino escritores que intentaron ver el futuro con su imaginación.

Cuando la segunda parte del término “ciencia ficción” ya no es adecuada, alguien gana millones. Las grandes corporaciones comprenden esto cada vez mejor y tienen ante sus ojos decenas de pruebas indiscutibles. — El prototipo de uno de los productos más influyentes del siglo XXI no se inventó en Cupertino ni en Mountain View. El trabajo comenzó hace medio siglo, en las páginas de una revista mensual de ficción pulp, escribe Brian Merchant.

autor del libro “El único dispositivo: la historia secreta del iPhone” hace referencia a un relato de Philip K. Dick publicado en 1956, cuyo trabajo inspiró a toda una generación de científicos. Uno de ellos es John Underkoffler, quien a principios del nuevo milenio trabajó en un dispositivo que permite interactuar con datos mediante guantes especiales. Alex McDowell, el diseñador de producción que trabajó en la película “Minority Report” de Steven Spielberg, se interesó por él.

Un prototipo del dispositivo apareció en una producción de Hollywood y, como afirma Merchant, se convirtió así en una de las interfaces de usuario ficticias más importantes. “Bass Ording, uno de los principales diseñadores de interfaz de usuario del iPhone original, me dijo que se inspiró en el sistema basado en gestos de Minority Report”, recuerda Merchant.

Por tanto, se puede decir con la conciencia tranquila que el dispositivo que dio forma a los teléfonos inteligentes modernos fue creado gracias al trabajo del escritor estadounidense de ciencia ficción Philip K. Dick.

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La realidad virtual de Lem.

No hay necesidad de buscar en el extranjero ejemplos similares de estructuras literarias ficticias reflejadas en el mundo real, que reflejen al menos algunas funcionalidades imaginarias. Basta con leer los libros de Stanisław Lem. Los logros de este destacado escritor, filósofo y futurólogo polaco incluyen anuncios sobre tecnologías como dispositivos móviles que extraen información de una gran base de datos disponible públicamente, realidad virtual y lectores de libros electrónicos. Curiosamente, fueron creados a principios de la segunda mitad del siglo XX.

— La imaginación del hombre es una herramienta poderosa que no opera aislada de su entorno y de sus experiencias reales. Por eso es tan importante para el desarrollo de la civilización. Sin embargo, se le debe permitir actuar sin restricciones. Las visiones del mundo que surgen de esta manera, incluso las más locas, hablan de nuestras necesidades y deseos. Por lo tanto, son extremadamente importantes porque marcan la dirección del desarrollo y fijan el listón para los ingenieros, afirma Irek Piętowski, consultor de innovación de DT Makers, una empresa especializada en pensamiento de diseño.

En su opinión, suele pasar algún tiempo antes de que la tecnología se desarrolle lo suficiente como para hacer realidad tales proyecciones. Sin embargo, esto no molesta a las grandes corporaciones que ven en la creatividad de los creadores de ciencia ficción oportunidades de mayor desarrollo y, a menudo, incluso de supervivencia. Empresas como Experimental.design de Alex McDowell y SciFuture de Ari Popper están satisfaciendo sus necesidades. El primero, situado en un barrio de moda de Los Ángeles, se centra en la construcción del mundo, es decir, en la creación de modelos de un mundo ficticio del futuro.

Estas visiones especulativas, basadas en investigaciones profundas y datos precisos, nos permiten mirar la supuesta realidad desde todos los ángulos posibles. “La construcción del mundo consiste en comprender el mundo lo suficientemente profundamente como para que las narrativas fluyan sin esfuerzo desde su estructura”, dice McDowell, quien dejó de lado las producciones cinematográficas de Hollywood para cambiar el mundo para mejor, dirigiéndolo hacia una versión óptima del futuro. Sus servicios son utilizados por instituciones como la Universidad de Alaska, cuyas autoridades querían familiarizarse con el modelo de Estados Unidos fijado en un futuro próximo, en el que la educación está completamente subordinada al estudiante.

— En cada uno de estos proyectos, estructurados pero extremadamente creativos, participa todo un equipo de personas. Su objetivo suele ser similar: ayudar a la organización a catalizar el crecimiento y aumentar las ganancias generando ideas y preparándola para eventos que puedan ocurrir en el futuro. De esta manera nacen prototipos de nuevas soluciones e incluso estrategias comerciales completas para los próximos años – explica Irek Piętowski de DT Makers.

Empresas como Nike, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles y Boeing ya pueden presumir de su propio modelo del mundo futuro. McDowell y sus colegas también trabajaron en un proyecto para Ford centrado en una ciudad futura donde los automóviles y los vehículos autónomos compartidos den paso a los peatones. El prototipo de la ciudad, presentado en el Consumer Electronics Show de 2018, se basa en la idea de un tráfico libre de accidentes, atascos y… coches. “Al permitir un tipo de libertad, restringimos otro”, dijo Jim Hackett, director ejecutivo de Ford. También admitió que los coches tienen un impacto negativo en la vida urbana.

Listo para el futuro

El mayor competidor de McDowell, SciFuture, adopta un enfoque diferente y ofrece a sus clientes historias de ciencia ficción personalizadas. “Es una forma de crear prototipos del futuro”, afirma su director general, Ari Popper. Su empresa emplea a más de 200 escritores, desde desconocidos hasta nombres como Ken Liu, ganador del prestigioso premio Hugo. Una de esas historias fue encargada por el Instituto Cibernético del Ejército de EE. UU., Citibank, la policía de Nueva York y Cisco. “Two Days After Tuesday” es un escenario de un ataque de piratas informáticos que provoca que la infraestructura digital utilizada para gestionar la cadena de suministro en el Puerto de Nueva York deje de funcionar. Los piratas informáticos, que también son terroristas, aprovechan la confusión para detonar una bomba en la ciudad.

Numerosas víctimas, caídas del mercado de valores, caos y tropas en las calles: este giro de los acontecimientos es una verdadera prueba tanto para los servicios como para las empresas responsables de las infraestructuras. El documento elaborado por la compañía de Ari Popper contiene un análisis detallado de las amenazas que pueden aparecer en las distintas etapas del desarrollo de esta historia distópica. Basándose en ello, Cisco desarrolló cinco ideas de negocio diferentes e invirtió un cuarto de millón de dólares en su desarrollo. — Creamos negocios utilizando la ciencia ficción para innovar. Nos esforzamos por centrarnos en el bien social, no sólo en la innovación por el simple hecho de innovar. Pensamos mucho en la ética. Por ejemplo, somos veganos, por lo que gran parte de nuestro pensamiento se centra en la producción de alimentos, dice Popper.

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Su modelo de negocio es una diana. Está aumentando la demanda de servicios que combinan literatura y pensamiento de diseño, un método popular para diseñar soluciones innovadoras. En 2017, la consultora PricewaterhouseCoopers, que asesora a 440 corporaciones Fortune 500, publicó un documento fomentando el uso de la ciencia ficción para crear innovaciones empresariales.

— Mirar el futuro desde esta perspectiva es particularmente importante para las grandes organizaciones con modelos de negocio inflexibles. El ejemplo de Nokia muestra lo fácil que es perder la posición hegemónica por falta de visión y prácticamente quebrar en unos años. Un destino similar corrió la empresa Kodak, que fue la primera en lanzar una cámara digital en 1975, pero no pudo encontrar su lugar en un mundo donde el cine era una reliquia del pasado. Su colapso podría haberse evitado implementando un plan de desarrollo basado en una visión del futuro sacada directamente de la ciencia ficción, señala Irek Piętowski.

fuente: comunicado de prensa