“Los minoristas en línea están amenazados con medidas cautelares”: el bloqueo geográfico será cosa del pasado a partir de diciembre de 2018

Señor Asbach, ¿qué significa geobloqueo?

PHILIPP ASBACH: El bloqueo geográfico impide que un proveedor en línea abastezca a clientes en el extranjero o les proporcione servicios electrónicos. El término tiene un significado coloquial amplio. Incluye tanto dispositivos técnicos en un sitio web como rechazo transfronterizo o dificultad en la entrega. Por lo tanto, diferentes condiciones de venta, pago y entrega para clientes extranjeros pueden representar una forma de bloqueo geográfico. En la vida cotidiana, los internautas suelen encontrarse con bloqueos geográficos “técnicos”. En este caso, el sitio web del proveedor en línea está programado para que reconozca la ubicación actual del cliente mediante un código numérico específico del país en la dirección IP transmitida. Si difiere del proveedor en línea, el cliente recibirá un mensaje de error o será redirigido automáticamente al sitio web de un proveedor en línea en su ubicación.

¿Qué deben tener en cuenta exactamente las tiendas y los sitios web a la hora de realizar el nuevo ajuste?

El bloqueo geográfico no está completamente prohibido en la UE. No se permite el bloqueo geográfico injustificado por sí solo. Por lo tanto, las tiendas y los sitios web deberían comprobar primero si utilizan medidas de bloqueo geográfico. Como primer paso, deberían eliminarse de la programación del sitio web los bloqueos técnicos para las direcciones IP de otros estados miembros de la UE. En el segundo paso, el minorista debe comprobar sus condiciones de venta, pago y entrega para ver si dependen de la nacionalidad, el lugar de residencia o la sucursal del cliente. Si se aplican condiciones diferentes, el siguiente paso sería determinar si el trato desigual está excepcionalmente justificado. Es probable que este sea el caso, por ejemplo, si existen diferentes costos de envío o si existen regulaciones nacionales, como en el ámbito de los productos farmacéuticos. Por otra parte, las opciones de pago desiguales generalmente no serán justificables.

¿Cómo se restringe el geobloqueo en la UE?

Aparte del streaming de pago y servicios similares, el bloqueo geográfico injustificado está prohibido como subtipo de discriminación dentro de la UE. A menos que haya una excepción, los pedidos de clientes finales de todos los estados miembros de la UE deben ser aceptados por el minorista en línea y tratados prácticamente por igual. Sin embargo, el minorista en línea no está obligado a realizar entregas en todos los estados miembros de la UE. En su lugar, debe ofrecer al cliente respectivo de otro país de la UE recoger el pedido en la sede del minorista en línea o enviarlo a un país de la UE al que suministra generalmente o en el que tiene una sucursal. Estas restricciones al bloqueo geográfico afectan predominantemente a las transacciones entre una empresa y un consumidor (B-to-C). Sin embargo, también se aplican si el cliente final es una propia empresa (B-to-B). Sin embargo, el requisito previo es que el cliente final comercial no revende ni procesa los bienes o servicios solicitados. Además, el bloqueo geográfico puede potencialmente violar la ley antimonopolio europea si, por ejemplo, se acuerdan medidas apropiadas entre un fabricante y un minorista. Aquí, sin embargo, es importante considerar el caso individual.

¿Qué hay de nuevo en cuanto a ofertas de streaming?

Desde abril de 2018, los proveedores de streaming de pago tienen al menos que garantizar que, por ejemplo, un abonado alemán pueda acceder a la oferta de streaming alemana durante una estancia temporal en otro país de la UE. Muchos proveedores lo habían impedido anteriormente. En otras palabras: el suscriptor puede acceder a las ofertas de streaming por las que ha pagado en toda la UE, siempre que no se encuentre temporalmente en su país de origen de la UE por motivos laborales, formativos o privados. Sin embargo, no está claro cuándo una estancia ya no puede considerarse “temporal”. Difícilmente será posible fijar aquí un plazo fijo. Sin embargo, para evitar cualquier abuso, el proveedor de streaming puede comprobar la información del cliente sobre su lugar de residencia en el momento de la celebración del contrato y, si existen dudas razonables, durante la vigencia del contrato. Sin embargo, el acceso a ofertas de streaming que no requieren pago inmediato, como las bibliotecas multimedia de las emisoras públicas, aún puede bloquearse en otros países de la UE.

¿Qué restricciones deben aceptar los minoristas en línea?

En el futuro, los minoristas en línea no podrán simplemente rechazar pedidos de clientes de otros países de la UE. En lugar de ello, deben cumplir con el pedido y entregarlo al cliente en condiciones comparables a las de los clientes nacionales. En lugar de realizar el envío al cliente o a un país de entrega de la UE especificado por el minorista en línea, se puede organizar la recogida. A continuación, el cliente puede recoger el pedido él mismo o contratar una empresa de transporte para que se lo entregue. Por lo tanto, lo ideal sería que el minorista en línea estableciera un punto de recogida para estos casos.

¿Qué les espera a las empresas en caso de infracciones?

En caso de infracciones, los minoristas en línea se enfrentan a diversas sanciones. Estos deben ser determinados de forma autónoma por los respectivos estados miembros de la UE. En este caso entran en consideración, en particular, las multas. Sin embargo, Alemania aún no ha impuesto sanciones ni multas por ello. Sin embargo, se espera que esto suceda en los próximos meses a más tardar el 3 de diciembre de 2018. A partir de este momento se aplicará la prohibición de bloqueo injustificado. Además, los minoristas en línea se ven amenazados con medidas cautelares, especialmente por parte de asociaciones de consumidores, así como con advertencias pagadas.