Hino Tori: la extraña joya escondida de Konami

Es divertido jugar a los clásicos aclamados, pero también hay cierta emoción al descubrir una antigua joya de videojuego medio olvidada…

Desde los primeros ordenadores hasta los PC y las consolas del presente, cada sistema tiene sus clásicos indiscutibles. El ZX Spectrum tenía cosas como Minero maníaco, Caosy persecución a muerte. La SNES tenía juegos como Súper Metroide y El mundo de Super Mario. ¿La Amiga? Carne de cañón, Otro mundo, El motor del caosy muchos más además.

La señal de un verdadero clásico, por supuesto, es que todavía es muy jugable incluso años después de su lanzamiento, de ahí el afecto duradero por muchos de los juegos mencionados anteriormente. Pero si bien siempre vale la pena visitar los títulos más respetados del medio, también resulta emocionante recorrer lugares más lejanos y descubrir algo de lo que nunca has oído hablar antes, y mucho menos jugado.

Un ejemplo de ello: mientras navegaba ociosamente por eBay en uno de esos días fantasmas entre Navidad y Año Nuevo, me topé con un viejo juego japonés de NES (o Famicom) llamado tori hino. La caja estaba un poco estropeada, pero la impresionante obra de arte aún brillaba. El precio era correcto y el juego fue creado por Konami, así que lo compré de inmediato.

Sólo más tarde descubrí un poco más sobre este juego de aspecto extraño que había comprado por capricho. Su nombre completo es Hola no Toro Hououhen: Gaou no Boukenque se traduce en Phoenix Chronicles: La aventura de Gaou. Lanzado originalmente en 1987, se basa libremente en una serie de manga de larga duración del padrino del medio, Osamu Tezuka (incluso si nunca has oído hablar de él, conocerás su creación más famosa: Astro Boy).

tori hinoEl lanzamiento de 1987 lo sitúa justo en medio de la época dorada de Konami. Por esa época, estaba muy ocupado sacando clásico tras clásico, ya sea en salas de juegos o en sistemas domésticos como MSX o Famicom: juegos como Gradio, Salamandra, Contra, castillovaniay el original engranaje metálico. De hecho, la destreza de Konami al trasladar sus propios juegos a la NES es una de las razones por las que la consola fue tan exitosa: por muy buenos que fueran los juegos de Nintendo, el sistema probablemente no habría funcionado tan bien sin algunos lanzamientos decentes de terceros.

Sin embargo, a diferencia de esos otros juegos, tori hino nunca se lanzó fuera de Japón, una situación extraña, dado que incluso los juegos menores de Konami de la época llegaron a Estados Unidos. tori hino Puede que se haya basado en un manga desconocido para los occidentales, pero fácilmente podría haberse revisado ligeramente para atraer más al mercado estadounidense. El juego de acción de Konami ciudad locapor ejemplo, surgió en Estados Unidos con gráficos revisados ​​y un nuevo título: Las aventuras de Bayou Billy.

Es posible que Konami haya decidido eso tori hino simplemente estaba demasiado impregnado de folclore japonés y referencias locales para traducirlo con éxito. De hecho, si juegas el primer nivel, te preguntarás qué diablos está pasando. El personaje central es un tipo bastante desagradable con una nariz enorme, pelo largo y negro y pantalones magenta. Él no es exactamente Mario. El resto de los gráficos también son un gusto adquirido: una extraña colección de rocas, serpientes y cabezas flotantes.

tori hinoEs uno de esos juegos, sin embargo, donde la interfaz poco acogedora oculta profundidades ocultas. En primer lugar, está su sistema de control realmente novedoso. El héroe, Gaou, puede defenderse de los enemigos lanzando lanzas hacia adelante o verticalmente, una habilidad que convierte a Htori ino en algo parecido a un run-and-gunner, aunque sin el feroz giro de velocidad que se encuentra, por ejemplo, en Contra. El otro truco de Gaou es su capacidad para crear sus propias plataformas: bloques individuales que puede generar en casi cualquier lugar, lo que le permite saltar a niveles más altos y recolectar elementos.

El único inconveniente es que Gaou tiene un número finito de estos bloques, aunque los enemigos caídos sueltan otros nuevos, por lo que es inusual quedarse sin ellos a menos que seas muy torpe. La capacidad de creación de plataformas hace tori hino muy diferente a cualquier otro juego de acción de la época, ya que añade un elemento de estrategia y resolución de acertijos. Es revelador que el juego incluso te permite destruirte a ti mismo presionando seleccionar, ya que es posible atraparte con tus propias plataformas.

Sin embargo, una vez que dominas el sistema, las plataformas se vuelven prácticamente indispensables, ya sea que las uses para salir de un pozo empinado, llegar a una pasarela alta o incluso luchar contra un jefe de área. “Juego emergente” no era realmente un término que la gente usara en los años 80, pero tori hino Sin duda presenta un indicio de ello. Los creadores del juego no necesariamente esperaban que sus jugadores usaran las plataformas como una forma de mantenerse fuera del alcance de un jefe, pero es una táctica viable si tienes ganas de probarla.

El único otro juego de tori hinoEl clásico con una mecánica similar es el clásico de Taito, Islas Arcoirisaunque es probable que tori hino Supera ese juego para lanzarlo en unas pocas semanas más o menos. Islas Arcoiris llegó a las salas recreativas japonesas en 1987, pero tori hino salió el 4 de enero de ese año. Además, tori hinoLa construcción de plataformas es bastante diferente de Islas Arcoiris‘ Pasarelas curvas en forma de cinta transportadora. El énfasis allí estaba más en la velocidad y el tiempo que en la estrategia.

tori hino Ciertamente parece menos atractivo que Islas Arcoiris, aunque incluso este problema parece disminuir a medida que avanza el juego. Curiosamente, los niveles más atractivos están escondidos más profundamente en la aventura, mientras acantilados y cuevas dan paso a paisajes espaciales exóticos, a veces surrealistas, y zonas metálicas del futuro. Donde la mayoría de los juegos de la época cargaron con todos sus mejores activos, tori hino los esconde en etapas posteriores.

Quizás a esta altura usted se esté preguntando qué es lo que vincula todos estos elementos tan dispares. ¿Quién es este tipo narigón que estamos controlando? ¿Por qué los bloques tienen caras de enojo? ¿Qué pasa con todo este viaje en el tiempo? Es aquí donde nuestra investigación nos llevó a una especie de madriguera de conejos.

Gaou es un héroe improbable, incluso teniendo en cuenta su historia de fondo. Perdió un brazo y un ojo cuando era joven y, de adulto, mató a su esposa en medio de un acalorado intercambio. Lleno de remordimiento, aprende a esculpir con un monje budista y se propone el desafío de crear una gran estatua de un fénix. El único problema es que la estatua está dividida en 16 pedazos del mismo tamaño, cada uno escondido en un momento y lugar diferente de la historia, por lo que Gaou viaja alrededor del mundo en una búsqueda para localizarlos.

Esas plataformas con caras enojadas, entonces, son el fruto de los esfuerzos de escultura de Gaou, y los extraños bloques que adquieres al final de cada etapa son los pedazos de la estatua del fénix. Recoge el lote y habrás completado el juego.

Es una historia extraña, ciertamente, y tampoco del todo fiel al extenso manga original de Tezuka, aunque el viaje del juego a través de diferentes períodos de tiempo, desde el Japón del siglo IX hasta planetas futuristas, está sacado directamente de su Fénix saga. Más allá de lo básico, en cualquier caso no necesitas saber mucho más sobre el manga, aunque un conocimiento superficial de la cultura japonesa puede ayudarte a reconocer algunos de los objetos coleccionables que aparecen a lo largo del juego. Esos triángulos impares que le dan energía extra a Gaou, por ejemplo, son onigiri o bolas de arroz. También puedes detectarlos en algunos Alex Kidd juegos.

Sospechamos que detalles como estos se habrían perdido si tori hino ha sido traducido para consolas occidentales. Ciertamente es difícil imaginar a Nintendo of America aprobando un juego protagonizado por un asesino reformado como su héroe capaz.

Aún, tori hinoLos toques extravagantes le dan un agradable aire exótico, y es justo decir que sus diseños de niveles surrealistas y sus enemigos no se parecen a nada en la NES. El juego también tiene profundidad, gracias en parte a esa mecánica de construcción de bloques, y también a la capacidad de destruir el escenario para encontrar los secretos escondidos debajo. Al saltar y luego disparar hacia abajo, Gaou puede desenterrar cofres del tesoro con elementos útiles en su interior o, mejor aún, descubrir portales que lo llevan a diferentes zonas horarias. Sólo encontrando estos portales, que llevan al jugador de un lado a otro a través de los distintos escenarios, se podrán encontrar todas las piezas de la escultura del fénix.

Entonces, por casualidad, su humilde escritor se topó con lo que podría ser un clásico medio olvidado de la época dorada de Konami. Seguro, tori hino no es perfecto: su sistema de control es complicado al principio, por un lado, pero luego, cosas como castillovania y Contra tienen sus defectos cuando se ven sin las viejas gafas de nostalgia. Es difícil localizar exactamente al personal que trabajó en tori hino, pero ciertamente se siente como una pieza de algunos de los grandes juegos que Konami estaba creando a mediados y finales de los 80. (La música, parcialmente escrita por castillovania(Kino Yamashita, es tan optimista y pegadizo como cabría esperar).

Descubriendo una joya medio escondida como tori hinoSe siente un poco como una forma perezosa de arqueología: estás hojeando ociosamente los listados en eBay, Steam o una tienda de aplicaciones en algún lugar, apuestas por algo de lo que nunca has oído hablar y, en última instancia, paga dividendos. Por supuesto, existen todas esas ocasiones en las que quizás hayas comprado un juego y, en pocos minutos, te hayas dado cuenta de que has cometido un terrible error, pero incluso esas horas olvidadas parecen valer la pena cuando, en esos raros días en que todo sale bien, te topas con una verdadera joya escondida.