Godzilla: primeras 15 películas de la era Showa clasificadas

Una nueva y extraordinaria caja de Criterion Collection reúne por primera vez la era clásica de las películas de Godzilla.

Con una mueca decidida y un sonido terrible, Godzilla (o gojiracomo se llamó su primera película en su tierra natal) irrumpió en las pantallas japonesas en 1954 como una metáfora aterradora y melancólica de la pesadilla nuclear que descendió sobre Japón apenas nueve años antes, al final de la Segunda Guerra Mundial.

Lanzado en los EE. UU. dos años después como Godzilla, rey de los monstruos (con metraje adicional protagonizado por el actor estadounidense Raymond Burr), ese debut fue un éxito tal que lanzó lo que se ha convertido en la franquicia de mayor duración en la historia del cine, que abarca 35 películas (32 de los estudios Toho de Japón, tres de Hollywood) en el transcurso de 65 años y creando un género conocido como kaiju eiga (película de monstruos).

Las películas de Toho se han separado en cuatro épocas distintas, y ahora Criterion Collection, el sello de exhibición de élite para el cine clásico, ha recopilado las 15 películas de la primera, conocida como la Era Showa, en una caja de Blu-ray de lujo repleta de comentarios, suplementos adicionales (incluidas características de archivo poco comunes) y contexto histórico. El hecho de que Criterion eligiera esta serie para celebrar el lanzamiento número 1000 de la compañía es un testimonio del poder de permanencia de Godzilla como piedra de toque cultural y de entretenimiento.

Por supuesto, muchas de las películas de Godzilla a lo largo de los años (incluidas algunas de las más recientes) no han sido de la más alta calidad, incluidas varias de las entradas de esa primera y memorable Era Showa. Pero esa serie inicial de títulos, que comenzó en 1954 y terminó en 1975, estableció muchos de los elementos y motivos recurrentes más queridos de la serie, incluso si eran notablemente tambaleantes como realización cinematográfica.

Si bien los fanáticos acérrimos de Godzilla verán todas las películas del set de Criterion con una mezcla de alegría, asombro y amorosa paciencia, pensamos que una clasificación de las películas de abajo hacia arriba podría resultar una guía útil tanto para el devoto veterano como para el recién llegado. Su kilometraje puede variar del nuestro, pero no hay duda de que estas películas permanecen grabadas en la memoria de generaciones de espectadores. Cuando eres un lagarto de 400 pies de altura, tiendes a proyectar una sombra muy larga.

15. Godzilla contra Megalón (1973)

Esta última entrada de la serie original de Showa ni siquiera estaba pensada originalmente como una película de Godzilla, y se nota. Lleno de imágenes de archivo y llevando a la gran G a la acción al final del juego, Godzilla contra Megalón Se suponía que sería una película en solitario que presentaba al robot Jet Jaguar (resultado de un concurso infantil patrocinado por Toho), pero el estudio se dio cuenta de que el cyborg no llevaría una foto por sí solo. El cartel estadounidense mostraba a Godzilla y Megalon peleando en lo alto de las Torres Gemelas, una escena que no existe en ninguna versión de esta película de mala calidad.

14. Todos los monstruos atacan (1969)

Ampliamente ridiculizado como lo peor de la era Showa, si no de toda la franquicia Godzilla, y apenas llegando a tener una duración de 69 minutos, el descuidado Todos los monstruos atacan (lanzado en los EE. UU. como La venganza de Godzilla) es la segunda película de Godzilla hecha expresamente para niños. Si bien sus efectos ridículos y el uso de material de archivo desmienten su bajo presupuesto, su historia de un niño solitario pero imaginativo que sueña despierto con hacerse amigo del hijo de Godzilla, Minilla, es dulce y temáticamente sólida.

13. Hijo de Godzilla (1967)

Esta es la primera película de Godzilla comercializada específicamente para niños, con la simpática Minilla recibiendo algunas lecciones del anciano sobre cómo ser un monstruo feroz antes de luchar contra una mantis gigante (Kamacuras) y una enorme araña (Kumonga). En realidad, esto no es tan malo y ciertamente funcionó bien para los espectadores de cierta edad. El director Jun Fukuda muestra algunos escenarios y efectos especiales agradables, pero si no estás totalmente interesado en las películas de Godzilla para niños, probablemente puedas saltearlas.

12. Ebirah, Horror de las profundidades (1966)

Muchos de los enemigos en pantalla de Godzilla han sido monstruos bastante decentes por derecho propio, pero esta entrada, el debut del director Jun Fukuda, quien dirigió varias películas de Godzilla, protagoniza uno de los más débiles. Ebirah es un cangrejo gigante, controlado por una organización terrorista en una isla remota, al que Godzilla finalmente le arranca las garras con relativamente poco esfuerzo. Afortunadamente, Mothra también entra en escena, y dado que la polilla gigante y Godzilla todavía están doloridos por su encuentro anterior, obtienen una revancha rápida solo para animar las cosas para el gran final.

11. Godzilla vuelve a atacar (1955)

Diseñado para sacar provecho rápidamente del gran éxito en Japón del original. gojira, Godzilla vuelve a atacar fue la segunda (y última) película de la serie rodada en blanco y negro y la primera en presentar un nuevo monstruo némesis en Anguirus, el anquilosaurio de gran tamaño. Con el director de Gojira, Ishiro Honda, comprometido en otra película, esta fue dirigida por Motoyoshi Oda, quien captura gran parte de la atmósfera sobria de su predecesor clásico, pero se ve obstaculizado por el sentimiento apresurado de todo el asunto. Emitido en los EE. UU. como Gigantis el monstruo de fuego.

leer más: Los momentos más extraños de Godzilla de las películas de Toho

10. Godzilla contra Mechagodzilla (1974)

¡Todos saluden al Rey César! Especie de. El león gigante andante es el kaiju más nuevo en aliarse con Godzilla en esta película entretenida aunque muy desigual, pero la verdadera estrella es el villano principal, una versión cyborg de la Gran G creada por extraterrestres parecidos a simios para apoderarse de la Tierra. El ambicioso guión quizás abarca demasiado de lo que la película de bajo presupuesto puede manejar en su choque entre viejos mitos y tecnología futurista, pero vale la pena quedarse para las grandes batallas.

9. Godzilla contra Gigan (1972)

Godzilla y su enemigo Anguirus se unen esta vez para luchar contra Ghidorah y el nuevo y temible enemigo Gigan, un monstruo cyborg del espacio utilizado por extraterrestres para acabar con la humanidad y allanar el camino para la colonización de la Tierra. Gigan es realmente formidable y las batallas de monstruos en este son bastante épicas, pero la historia lenta y el “diálogo” tonto entre Godzilla y Anguirus lo hacen bajar algunos niveles. Sin embargo, sigue siendo una entrada posterior digna en la carrera de Showa.

8. King Kong contra Godzilla (1962)

La primera película en color de Godzilla también marca la primera aparición de Kong en la pantalla desde su debut original en 1933, aunque es un Kong muy diferente, con un hombre trajeado, cuyo diseño y apariencia es, para ser honesto, un gran inconveniente. Sin embargo, una historia sólida y sorprendentemente astuta y la espectacularidad de tener a los dos monstruos más emblemáticos del mundo peleando mano a mano hacen de este un deleite y un favorito de los fanáticos. El set de Criterion cuenta con el corte japonés de la película, difícil de encontrar, como complemento adicional.

7. Godzilla contra Hedorah (1971)

Esta fue la primera película de Godzilla que este autor vio en un cine y mirarla ahora solo te recuerda lo extraña, oscura y surrealista que es. Al entregar un potente mensaje ambiental en su historia de Godzilla luchando contra un monstruo nacido de la contaminación, su extraña mezcla de imágenes inquietantes (una familia enterrada en lodo), animación y destrucción clásica de kaiju la convierten en una de las entradas más experimentales y efectivas de la segunda. la mitad de la carrera de Showa. Conocido en Estados Unidos como Godzilla contra el monstruo del smog.

leer más: Una historia del rey Ghidorah

6. Invasión del Astro-Monstruo (1965)

Una coproducción japonés-estadounidense que contó con una estrella estadounidense (Nick Adams) como parte de la acción desde el principio. Invasión de Astro-Monstruo (lanzado en los Estados Unidos como monstruo cero) presenta la raza alienígena conocida como los Xiliens, que atraen a la humanidad para que confíe en ellos antes de traicionar a la Tierra y desatar al Rey Ghidorah más a Godzilla y Rodan hipnotizados sobre nosotros. Combina una historia efectiva de invasión alienígena con las travesuras habituales de los monstruos. Invasión de Astro-Monstruo adolece de un presupuesto más bajo y del uso de metraje reciclado, pero sigue siendo una entrega divertida de mitad de período que debería complacer a la mayoría de los fanáticos.

5. El terror de Mechagodzilla (1975)

Muy superior a su predecesor (Godzilla contra Mechagodzilla), la última película de la serie Showa cerró la era con estilo al traer de vuelta al director original de Gojira, Ishiro Honda, para una última vuelta detrás de la cámara. Al enfrentar nuevamente a Godzilla contra su enemigo mecánico, así como un nuevo monstruo llamado Titanosaurus (originalmente desarrollado como un par de criaturas llamadas Titanes, un nombre que podría sonar a los fanáticos de las dos últimas películas estadounidenses de Godzilla), el guión también dedica más tiempo para desarrollar sus caracteres humanos. El resultado es quizás la aventura de Godzilla más satisfactoria de la década de 1970, aunque lamentablemente sigue siendo la entrada con menor recaudación de toda la franquicia.

4. Destruye todos los monstruos (1968)

El Vengadores Juego Final de la era Showa, Destruye todos los monstruos es otro favorito nostálgico que disimula el guión y los defectos de los personajes con la pura emoción visceral de ver once, cuéntalos, once kaiju (en su mayoría) comparten la pantalla en una reunión épica de monstruos. Sí, Godzilla sigue siendo la estrella principal, pero Rodan, Mothra, Gorosaurus, Anguirus, Manda, Kumonga y más están aquí, luchando para salvar la Tierra del arrasador Rey Ghidorah controlado por extraterrestres. La dirección segura de Honda y la gran puntuación de Akira Ifukube hacen de este uno de los más entretenidos de la serie.

leer más: Una historia de Mothra

3. Mothra contra Godzilla (1964)

La cuarta película de Godzilla y la última que lo presenta como un antagonista directo. Mothra contra Godzilla (conocido como Godzilla contra la cosa en los EE. UU.) encuentra al equipo Toho del director Ishiro Honda, el guionista Shinichi Sekizawa, el compositor Akira Ifukube y el maestro de efectos Eiji Tsuburaya trabajando a toda máquina. Un guión inteligente que reúne mitología y temas sociopolíticos modernos está casado con algunas de las mejores acciones de monstruos de la serie, con el propio Godzilla luciendo un nuevo e impresionante diseño y Mothra demostrando por qué sigue siendo el segundo kaiju más popular después de su coprotagonista.

2. Ghidorah, el monstruo de tres cabezas (1964)

El equipo de Toho rodó desde Mothra contra Godzilla en esta magnífica entrada, que es muy apreciada por la introducción de quizás el archivillano más efectivo de la serie, el dragón espacial conocido como King Ghidorah. La primera película que unió a Godzilla con Rodan y Mothra como aliados, marcó su transición de monstruo total a antihéroe, una reinvención que dominaría el resto de la era Showa y también muchas de las películas posteriores. Las secuencias de batalla aquí son clásicas y Ghidorah sigue siendo un enemigo formidable, razón por la cual su debut sigue siendo una de las entradas más recordadas de la serie.

1. Gojira (1954) / Godzilla, rey de los monstruos (1956)

¿Había realmente alguna duda de cuál de estas películas terminaría siendo la número uno? La Gojira original, una expresión increíblemente sombría de pena y dolor por el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, sigue siendo un hito en el cine japonés y una de las mejores películas de ciencia ficción de su época, incluso con sus imágenes ahora ciertamente anticuadas. . El director Ishiro Honda y su equipo, junto con los efectos especiales de Eiji Tsuburaya y la inolvidable música proporcionada por Akira Ifukube, no sólo lanzaron un mito moderno que todavía resuena hoy, sino que crearon un monstruo en pantalla cuyo significado y relevancia han cambiado con los tiempos. Que reine por mucho tiempo el rey de los monstruos.

Godzilla: Las películas de la era Showa, 1954-1975 ya está disponible en Criterion Collection. Puedes pedirlo en Amazon.

Don Kaye es un periodista de entretenimiento radicado en Los Ángeles y editor asociado de BestyGame. Otros medios actuales y pasados ​​incluyen Syfy, United Stations Radio Networks, Fandango, MSN, RollingStone.com y muchos más. Lea más de su trabajo aquí. Síguelo en Twitter @donkaye