EE.UU., China y la UE: ¿La disputa comercial conducirá a un resurgimiento de las marcas locales?

No es la primera vez que Estados Unidos utiliza aranceles punitivos para (supuestamente) fortalecer la economía estadounidense. Pero una mirada a la historia también muestra que las cosas no han terminado bien hasta ahora. La Ley Smoot-Hawley de 1930 describe los aranceles estadounidenses sobre más de 20.000 productos. 50 años después, el presidente estadounidense Ronald Reagon anunció aranceles sobre la pasta importada, lo que pasó a la historia como la Guerra de la Pasta. Y más recientemente, Obama también introdujo aranceles punitivos sobre los neumáticos de automóviles chinos. Cualquier cosa para proteger la economía estadounidense. Sin embargo, los resultados fueron el agravamiento de la crisis económica mundial o la pérdida de empleos. En aquel entonces no hubo ninguna escalada; hoy las cosas son diferentes.

Estados Unidos y su actual rumbo proteccionista

Bajo el presidente Trump, la política comercial estadounidense ha cambiado significativamente. Con los aranceles punitivos que ha introducido, está tomando un rumbo proteccionista. Se citan varios motivos políticos por parte del gobierno estadounidense para esta acción: asegurar empleos, independencia de las importaciones, preservar la seguridad nacional, frenar el ascenso económico de China y castigar a la República Popular por el robo de propiedad intelectual. Como parte de la política de “Estados Unidos primero”, se pretende fortalecer la economía interna y equilibrar el déficit comercial estadounidense. Estados Unidos se encuentra aquí en una posición desfavorable. Tiene un déficit comercial tanto con China como con la UE:

La dimensión de los aranceles punitivos

A los aranceles punitivos sobre las lavadoras introducidos en enero les siguieron los aranceles sobre las importaciones de acero y aluminio. Punto de partida para un intercambio de golpes entre China y EE.UU. Y la UE también reaccionó: impuso aranceles a artículos de culto estadounidenses como los jeans LEVI, las motocicletas Harley Davidson y el whisky bourbon. Con un valor de 3.200 millones de dólares, la dimensión de estos aranceles punitivos es relativamente pequeña, pero tienen sobre todo una dimensión política:

Impacto en las empresas

Las tarifas adicionales sientan las bases para posibles aumentos de precios para las empresas (y los consumidores). Las empresas afectadas por los aranceles pueden absorber ellos mismos los costos adicionales, aumentar los precios o trasladar la producción a otros países. Harley Davidson ya ha anunciado que retirará parte de su producción de Estados Unidos. El fabricante de automóviles alemán BMW también reacciona al conflicto comercial: BMW produce actualmente vehículos para el mercado chino en Carolina del Sur, EE.UU. Los costes de esto aumentarán debido a las tarifas punitivas. La compañía dijo que tomará el control de su principal empresa conjunta en China y, a largo plazo, trasladará una mayor parte de su producción a China, aumentando así sus ganancias. Dada la disputa comercial, existe un fuerte incentivo para que las empresas produzcan donde venden.

Otras empresas como General Motors, Coca-Cola y Brown-Forman han advertido que los costes adicionales de las tarifas podrían llevarles a subir los precios para los clientes. Los aumentos de precios reducen la demanda del producto, lo que puede provocar una pérdida de beneficios. Son interesantes los efectos sobre la comunicación y el marketing y cómo se desarrollan los presupuestos de marketing. Las empresas lo adaptarán a cada país o lo congelarán por completo. Los productos alternativos nacionales relativamente buenos pueden tener una oportunidad, de modo que se preste más atención a las marcas locales.

El ejemplo: whisky bourbon

Los aranceles punitivos europeos amenazan a la industria con enormes pérdidas. La empresa Brown-Forman anunció en junio que los precios de productos como Jack Daniels podrían aumentar un diez por ciento, lo que podría afectar tanto a los amantes del bourbon como a los restaurantes y minoristas de este país. Los productores alemanes de calidad similar podrían beneficiarse del aumento de precios y reposicionar su whisky.

El conflicto comercial está en pleno apogeo y plantea un desafío para cualquier negocio que dependa directa o indirectamente de los bienes en cuestión. Los últimos aranceles también afectarán directamente a los bienes de consumo por primera vez, lo que provocará un aumento inmediato de los precios para los consumidores.