Economía espacial: cuando la distancia física ya no es un problema, los empleados reconsideran dónde viven

Las personas y sus lugares de trabajo estarán cada vez más separados. Las empresas se adaptarán más rápidamente a las necesidades regionales con unidades de producción pequeñas y eficientes, y sus empleados se trasladarán de los suburbios a zonas más rurales. Estas nuevas zonas de asentamiento ofrecen espacios habitables más baratos, proximidad a la naturaleza y la posibilidad de viviendas multigeneracionales, que facilitan la combinación de trabajo y familia. Los costes extremadamente reducidos de la distancia espacial (economía espacial) implican cambios importantes en los lugares de producción, los centros de empleo y también en los lugares de residencia de los empleados. Esta es la conclusión a la que llega su actual estudio “Economía espacial: el coste decreciente de la distancia”.

Los empleados pueden trabajar desde cualquier lugar

Además, seguirá aumentando el uso de videoconferencias y conexiones a Internet en el mundo laboral. Actualmente, el 37 por ciento de los empleados en los EE. UU. utilizan esta forma de comunicación en red, frente al ocho por ciento en 1995. Dentro de los próximos diez años, en la clásica nación de los EE. UU., más personas vivirán en áreas rurales que en los suburbios. Este desarrollo es aún más evidente en muchos países europeos. Entre ellos se encuentran España, Italia y Francia. Alemania, por el contrario, sigue siendo una excepción.

El comercio también puede ubicarse de manera diferente

Las impresoras 3D, los drones y los vehículos autónomos permiten que la entrega de mercancías en el último momento sea hasta un 80 por ciento más barata. Gracias a los costes más bajos, las pequeñas empresas minoristas o de restauración podrán operar de forma rentable en el futuro con un 30 por ciento menos de clientes y ubicarse más lejos de las grandes ciudades.

Las empresas de producción flexibles de los países industrializados ahora pueden compensar la anterior ventaja de costos de muchos países con salarios bajos a través de sus precios ahora competitivos. La necesidad de importaciones y deslocalizaciones de producción está disminuyendo. Es probable que Estados Unidos y Europa occidental en particular se beneficien de este desarrollo. “El modelo exitoso para el ascenso de muchos países emergentes, es decir, crecimiento impulsado por las exportaciones, consumo interno contenido y altas tasas de ahorro, ha funcionado hasta ahora porque la demanda de las naciones industrializadas fue satisfecha con sus bienes producidos a bajo precio”, explica Sinn. “Pero la economía espacial cambiará las reglas del juego global. En el futuro, los países con una fuerte demanda interna marcarán la pauta”, afirma Walter Sinn, director de Bain & Company en Alemania.

Cuatro campos de actuación para empresas e inversores

Además de nuevos mercados y modelos de negocio, la economía espacial también trae consigo otras formas de carrera y estilo de vida. Las empresas y los inversores deben prepararse para ello y actuar en consecuencia:

– Invertir para el futuro: Los activos inmobiliarios como oficinas, centros comerciales o infraestructuras técnicas pierden valor cuando millones de personas se trasladan de los suburbios a las regiones rurales. Para evitar malas inversiones, es necesario examinar la migración de la población y crear oportunamente nuevas ubicaciones flexibles con múltiples ubicaciones.

– Adaptar las cadenas de producción y suministro a la caída de costos: las empresas deben responder a las necesidades cambiantes de los consumidores. Es importante analizar todas las áreas de negocio que se ven especialmente afectadas por la caída de los costes de distancia y desarrollar alternativas a tiempo.

– Probar nuevas tecnologías: la alta dirección debe estar a la vanguardia de este desarrollo e integrar la impresión 3D, los drones de reparto o los robots en los procesos de trabajo. Porque se necesita tiempo para determinar cuáles de las tecnologías disruptivas se pueden utilizar en qué áreas de la empresa.

– Encontrar y retener empleados en todo el mundo: dada la migración masiva de la población, es difícil reunir a los mejores talentos en una sede corporativa. En cambio, equipos especializados, como ingeniería o finanzas, trabajarán desde diferentes regiones. Las empresas deben garantizar que sus empleados globales puedan trabajar juntos prácticamente sin fricciones.