Cómo el secreto para salvar el poder del soldado Ryan reside en su representación del enemigo

20 años después, Salvar al soldado Ryan de Steven Spielberg es muy unilateral e igual de aterradora.

Este artículo proviene de BestyGame Reino Unido.

Cuando Salvando al soldado Ryan Hace unos 20 años, los primeros cinéfilos conmocionados nacieron cuando nació la película de guerra moderna. Steven Spielberg había acercado al público más que nunca a la matanza y el derramamiento de sangre de la Segunda Guerra Mundial, siendo pionero en un estilo aterradoramente realista que desde entonces ha establecido el punto de referencia para el género. Como resultado, mucho se ha escrito sobre el uso innovador que hace la película de sangre protésica, efectos de sonido atronadores y una cinematografía temblorosa y desaturada, todo lo cual ayuda a capturar las imágenes, los sonidos y las sensaciones del combate con una verosimilitud a veces repugnante.

Sin embargo, comunicar la experiencia física de la guerra es sólo una parte del poder de la película; Más crucial es cómo Spielberg nos ayuda a comprender su efecto corrosivo en el alma humana. Fundamental para esta misión es el trato imparcial que la película da al enemigo alemán. A medida que se les despoja de su humanidad con alarmante facilidad, comenzamos a darnos cuenta de cómo los soldados comunes y corrientes pueden justificar y racionalizar la barbarie de la guerra.

A lo largo de la película, Spielberg se esfuerza por poner a su público en la piel de un soldado estadounidense durante la Batalla de Normandía de 1944, lo que da como resultado una perspectiva ferozmente unilateral del conflicto. Este enfoque comprensivo sobre los héroes estadounidenses de la película contrasta violentamente, y necesariamente, con un retrato distante e inhumano de la Wehrmacht alemana que se opone a ellos. Se obliga al público a empatizar con los estadounidenses y despreciar a los alemanes con tanta fuerza que casi nos volvemos cómplices de la crueldad de la violencia de la película. De manera similar, las complejidades morales y los dilemas que surgen para los protagonistas se vuelven más poderosos al colocar al espectador tan firmemente en su forma de pensar, eliminando nuestro habitual sentido de separación e imparcialidad.

Desde los primeros momentos de la película, mientras las tropas estadounidenses asaltan las arenas empapadas de sangre de la playa de Omaha, Spielberg fija a los defensores alemanes a una distancia clara. Son poco más que siluetas, agachadas detrás de ametralladoras gruñendo o deslizándose entre imponentes fortificaciones. Mientras tanto, nuestros protagonistas impotentes y expuestos son masacrados por este enemigo casi invisible y aparentemente invulnerable. Los gritos de los estadounidenses heridos y moribundos persisten mientras las balas y los proyectiles alemanes los destripan, su terror y frustración son palpables. Los perpetradores de esta violencia, los soldados alemanes apostados en lo alto de la costa francesa, rápidamente se convierten en oscuros objetos de odio y sed de sangre.

Cuando las cosas finalmente cambian y estos alemanes se convierten en víctimas del poder de fuego estadounidense, su sufrimiento no recibe tanta simpatía. Siguen siendo poco más que carne de cañón sin rostro que hay que acribillar a balazos y destruir sin remordimientos. Sus muertes no son una pérdida trágica, sino un momento satisfactorio de retribución, mientras los estadounidenses eliminan la ira reprimida de la batalla de la mañana.

La insensibilidad con la que se trata la violencia contra los alemanes es una característica central de la película y su comentario sobre la inhumanidad del combate. Una de las consecuencias más horribles de la guerra es el odio visceral y la inhumanidad que genera entre desconocidos, y Salvando al soldado Ryan comunica esta sensación en su deshumanización del enemigo. De hecho, transmitir esto a una audiencia moderna a menudo tiene como costo la precisión histórica. Cuando se ve de cerca a los soldados alemanes, todos parecen lucir peinados anacrónicamente cortos, que recuerdan más a los skinheads neo___s de hoy en día que a los estilos auténticos de la década de 1940. De esta manera, la película favorece y fomenta los prejuicios y preconcepciones existentes en el público sobre la máquina de guerra , fermentando el mismo odio y miedo ciegos que experimentaron los soldados en la playa.

Este enfoque singular y ferozmente subjetivo utilizado por Salvando al soldado Ryan representó una desviación de los clásicos del género bélico, que a menudo se esforzaban en contar ambos lados de la historia. Un ejemplo por excelencia es la epopeya de Daryl F. Zanuck de 1962, El día más largo. Como Salvando al soldado Ryan, representaba el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, pero en lugar de centrarse en un pequeño escuadrón de soldados estadounidenses, Zanuck ofreció una visión general de toda la batalla, incluidas largas secuencias desde una perspectiva alemana. Se adoptó un enfoque similar para muchas otras películas de guerra de la época, incluida La batalla de las Ardenas (1965), El puente de Remagen (1969), batalla de gran bretaña (1969), ¡Torá! ¡Torá! ¡Torá! (1970), y Un puente muy lejos (1977). Estas películas no trataban de personajes individuales, sino de acontecimientos, de los que había que tener en cuenta todos los aspectos para producir una imagen coherente.

Salvando al soldado Ryan, sin embargo, no hace tal intento de objetividad, con resultados en ocasiones impactantes. Cuando un búnker lleno de defensores alemanes es incendiado con un lanzallamas y un espectador estadounidense grita “no disparen, déjenlos arder” mientras un enjambre de cuerpos retorciéndose emergen de las llamas, el público comparte la terrible catarsis de ver el Los alemanes sufren. De la misma manera, cuando los alemanes que se rinden son asesinados sin piedad por soldados vengativos, su brutalidad es comprensible, incluso razonable.

La empatía unilateral que se desarrolla a lo largo de la película juega un papel particularmente crucial en una secuencia posterior, cuando el Capitán Miller (Tom Hanks) y su escuadrón capturan a un soldado alemán que pudo haber sido responsable de la muerte de su amigo. Mientras los estadounidenses debaten qué hacer con su cautivo indefenso (vengarlo y ejecutarlo, o tener piedad y dejarlo ir), su dilema se convierte en el propio del público. Nos han obligado a identificarnos con tanta fuerza con los soldados estadounidenses y a compartir su dolor que resulta imposible seguir siendo un espectador objetivo.

Es discutible si una representación tan intencionadamente sesgada de la Segunda Guerra Mundial es una influencia totalmente positiva. Su valor para los historiadores es casi nulo, y al ver la película se podría creer que Estados Unidos invadió Francia y derrotó a la Alemania sin ayuda. La única referencia a cualquiera de los aliados de Estados Unidos en la guerra, y mucho menos a sus enemigos, es cuando un paracaidista estadounidense ofrece una breve y mordaz crítica al “sobrevalorado” general británico Bernard Montgomery. Ésta es sólo una de las razones por las que Salvando al soldado Ryan ha sido acusado de promover ideas conservadoras en torno al patriotismo y el excepcionalismo estadounidense, a pesar de su innovación técnica. Este argumento ciertamente está respaldado por la imagen de una bandera estadounidense ondeando que cierra torpemente la película.

Sin embargo, la intención de Spielberg no es argumentar que todos los estadounidenses son héroes por naturaleza y todos los alemanes son malvados por naturaleza, sino demostrar con qué facilidad la guerra puede privar a la gente corriente de su compasión por sus semejantes. Como dice el propio Capitán Miller: “Sé que cada hombre que mato me siento más lejos de casa”. Despreciar y desear la muerte a otra persona no es una cualidad envidiable, sino una necesidad repugnante en la conducción de la guerra. Spielberg no juzga estos impulsos humanos más feos, sino que simplemente se esfuerza por comprenderlos.

Atacar la película por su falta de alcance o autenticidad histórica es, hasta cierto punto, no entender el punto. Para cualquier cinéfilo que desee comprender los detalles del Desembarco de Normandía desde todas las perspectivas posibles, El día más largo sigue siendo un excelente punto de partida. Salvando al soldado Ryan No pretende ser un registro histórico de la Segunda Guerra Mundial, ni siquiera del Día D, pero sí intenta explorar las mentes de los hombres que lucharon en ella para una audiencia que, afortunadamente, nunca ha enfrentado tales horrores.